Глава 27

Ах, точно, я совсем забыла про Дешан.

Оглянувшись, я увидела её — она стояла неподалёку и выглядела совершенно ошарашенной.

Я подошла ближе и помахала рукой перед её лицом, но она и не думала приходить в себя.

Неужели впала в ступор от шока?

«Ну, в принципе... не каждый день увидишь говорящего синего кота, который к тому же владеет магией. Есть от чего лишиться чувств».

Я принялась трясти Ру перед лицом Дешан, терпеливо разъясняя:

— Приди в себя. Это кот. Маг. Маг, который превратился в синего кота. Усвоила?

В этот момент Дешан резко очнулась, вытерла пот со лба и испустила долгий, протяжный вздох облегчения.

— Ха-а-а-а... Во-вот оно что, значит, маг... Магией превратил мистера Андерта в женщину...

— Нет. Я изначально женщина. Не из мужчины в женщину, а из женщины в мужчину. Усвоила?

Тело Дешан снова окоченело. Её широко распахнутые глаза кричали в безмолвном ужасе.

— ...Мистер Андерт изначально был женщиной?

Указав на меня дрожащим пальцем, она разомкнула губы. В её глазах, готовых вот-вот пролиться слезами, читалось полное смятение.

— П-правда? Вы всегда были женщиной? Ложь... Это же ложь, верно? Скажите «да». Я могу поклясться здоровьем своей матери, что...

— Зачем ты клянёшься своей матерью? Уж лучше моей клянись. Хотя у меня нет родителей, так что и клясться некем.

Ну, может, они и живы где-то. Но раз сейчас их нет, то и ладно.

Беззвучный крик Дешан стал ещё громче. Судя по тому, как к отчаянию и печали в её взгляде примешалось чувство вины, она явно приняла близко к сердцу то, что я сирота.

Добрая душа.

А наглых типов, которые угрожают таким добрым душам, нужно наказывать.

В тот миг, когда мужчина, до этого валявшийся в углу подобно трупу, внезапно вскочил и замахнулся кинжалом на шею Дешан, выкрикивая «Ли Арсениньо что-то там!», я схватила его за голову и с силой оттолкнула, надавив кончиками пальцев.

Хрусть.

— Кха-а... Бед... ствие... Космос...

Тяжёлый случай.

Даже в последние мгновения жизни в его глазах не было страха — лишь безумный блеск, словно он был под гипнозом.

Значит, все последователи Риина в таком состоянии? Жуткое промывание мозгов.

Отшвырнув террориста, я подошла к Дешан, которая в этот короткий промежуток времени начала шататься, схватившись за левую сторону груди.

— Что опять не так? Снова любовная лихорадка разыгралась? Ты в порядке?

Дешан пробормотала с отрешённым лицом:

— Я... впервые чувствую, как моё сердце так бьётся перед женщиной.

— О чём ты. Если сердце не бьётся — ты труп.

— Вот поэтому личная жизнь кумира должна оставаться вечной тайной... Но почему?.. Почему это трепетное чувство?.. Меня предал кумир, в которого я верила, так почему же я...

Да что с ней такое. Это не лихорадка, может, на неё наложили заклятие помешательства? Хотя признаков не видно.

— Ру, можешь подлечить Дешан?

Он ответил голосом на редкость серьёзным для разговора о людях:

— Сердце последователя, получившее глубокую рану от внезапно открывшейся истины, не так-то просто исцелить.

Понятно. Не совсем ясно, что он несёт, но я просто закинула Дешан на плечо и пошла вниз по пустой лестнице.

— Меня несут на руках... Хозяин, ставший женщиной... Нет, хозяин, который и был женщиной, несёт меня...

Снаружи отеля царил хаос.

Крики, лязг мечей. Это не значило, что кругом бушевали смерть и кровь. Скорее, город был окутан плотным, сгустившимся от напряжения воздухом, в тишине которого лишь изредка раздавались вопли.

Торговая улица перед отелем, вчера ещё полная народа, была практически пуста.

Посреди безлюдного города, прямо на дороге, друг против друга стояли две группы, в общей сложности не более тридцати человек.

Тех, кто был закутан в чёрные одежды — последователей Риина — настороженно окружали люди, одетые с иголочки.

Все они обладали внушительной внешностью; сразу видно — те самые участники собрания гильдий Пен Лоты.

— Требования прежние. Сегодняшнее собрание должно быть прекращено, а Союз гильдий Пен Лоты распущен навсегда!

Из-за затылков тех, кто стоял ко мне спиной, было плохо видно, но казалось, что столпившиеся в центре фанатики удерживают кого-то или что-то в качестве заложника, требуя роспуска Союза.

— Немедленно поклянитесь распустить Союз! Иначе мы взорвём пламя Бога на наших телах и превратим этот город в море огня!

Так они сами и были заложниками.

Лица противостоящих им были мрачными. Неужели ещё не все мирные жители эвакуированы?

Я двинулась вперёд, скрывая своё присутствие, чтобы помочь горожанам и туристам. Заглядывая в лавки, я достала «Справочник новых героев» и принялась сверять лица тех, кто участвовал в противостоянии.

Тот одноглазый, что без умолку ворчит с недовольной миной... Так, посмотрим, ровно 100-е место.

«Мастер гильдии “Новый Магический Альянс”, основанной сразу после Великой декларации Сиер Гот. После череды конфликтов и расставаний с героями-основателями, на данный момент гильдия оценивается не как организация для героев, а как личный бизнес мастера. Потерял глаз в битве с Риином».

Ловко же он присвоил название Магического Альянса. Незнающие старики могут пожертвовать огромные суммы, просто увидев название. Определённо, в плане выкачивания денег мозги у него варят.

Я поднялась на третий этаж того же здания и через окно осмотрела светловолосую женщину.

Судя по тому, как люди сновали вокруг неё, она обладала немалой властью в Союзе гильдий.

Так и оказалось.

— Это баронесса Фиора, мастер гильдии «Золотая Львиная Грива».

Оп-ля.

Дешан, спустившись с моего плеча, застенчиво улыбнулась.

— Простите, хозяин. Теперь мне стало чуть легче... В общем, я решила и дальше следовать за вами. Кажется, это моя судьба. До того дня, пока стук этого сердца не прекратится... Идём до победного!

Я же говорю, если сердце остановится — ты умрёшь.

— Похоже, аристократы часто основывают гильдии.

— Нет, не часто. Обычно они просто спонсируют их, не участвуя в управлении напрямую. С этой точки зрения «Золотая Львиная Грива» довольно уникальна.

Дешан силой мышц вскрыла запертую дверь жилого дома и вошла внутрь.

— В «Золотой Львиной Гриве» и мастер из знати, и поддерживающие её семьи просто невероятные. Маркиз Кальфенвебер, граф Лагфюртен... Поэтому её считают гильдией, избранной императорским двором. Это бесспорный гигант, обладающий влиянием даже в республике. Ой! Здесь спрятался ребёнок!

Дешан подхватила всхлипывающего малыша, успокоила его и подошла ко мне с крайне обеспокоенным лицом.

— Кажется, довольно много людей не успели сбежать и спрятались. Если мы разделимся, будет быстр...

— Нет, этот ребёнок — первый и последний. В округе больше никого нет. Забирай его и беги как можно дальше, Дешан.

— Что? О чём вы говорите? Я же сказала, стук моего сердца не прекращается! Я ни за что не оставлю хозяина одного...

— Не забывай, кто я.

Кто я?

Я — бог Южного континента.

Кх-х. Дешан, издав мучительный стон, содрогнулась всем телом и, тяжело дыша, попятилась назад.

— Я готова даже умереть...

Дешан определённо какая-то странная.

Проводив взглядом две фигуры, исчезающие в переулке, я снова направилась к отелю.

Только сейчас я заметила человека, сидевшего в стороне на ящике из-под овощей. Это лицо мне знакомо...

«Это же тот дворецкий-убийца».

Я нашла его лицо в журнале. Поразительно, он входил в топ-20.

«Грейспир, мастер гильдии “Серое Копьё”, имеющей статус сверхновой... Хотя его реальные навыки находятся далеко за пределами двадцатки, благодаря влиянию гильдии, получившей Знак Серебряного Льва Пен Лоты и прочему, ему начислили высокие баллы, и он занял 19-е место».

Я повернулась в сторону великого героя №19 и спросила Ру:

— Это пламя Бога, которое фанатики нацепили на себя... Это ведь не обычная взрывчатка?

— Хм. Похоже на магию Риина... Паршивое пламя. Обычными методами его ни за что не потушить.

— А, то самое пламя. Оно и правда хлопотное.

Вот почему, даже когда вокруг никого не осталось, они не могут решиться на атаку.

Видно, наш негромкий разговор долетел до ушей дворецкого-убийцы, и он повернул голову в нашу сторону.

Затем его глаза расширились от неверия. Челюсть безвольно отвисла, а на лице отразилось полное оцепенение.

Я подошла к застывшему дворецкому-убийце и сказала:

— Я пришла.