/
Том 1
150 из 166
— [Так что, даже если мы и на тонущем корабле… мы не можем позволить этим ужасным преступникам держать штурвал.]
Преступники.
Оказывается, среди выбранных участников их команды действительно затесались и такие.
После этих слов стало понятно, почему там сразу же возникли первые «выбывшие».
Вероятность того, что у противников начался внутренний конфликт прямо в самом начале, была крайне высока. И вовсе не из-за сценария «Нулевая точка».
Кинан вкратце рассказал о своём разрушенном мире.
Там почти не осталось выживших, и миром заправляли преступники.
Стиснув зубы, он заявил, что никогда не позволит передать им ещё и полномочия Директора. Что тогда их миру действительно конец.
Каково это — выбирать меньшее из зол, чтобы избежать худшего? Победа в турнире для них отнюдь не была желанным исходом.
На Чжоён с искренним сочувствием попыталась подбодрить его:
— Не переживайте. Эта битва скоро закончится. В том направлении, которое нужно вам. Ведь здесь находится сильнейший из нашего мира. Так что стоит только нашему ключевому игроку открыть хотя бы один Орнамент…
— [Вот как…] — со стороны противника теперь прозвучала жалость. — [Это будет непросто.]
— Что?
— [Ключевой игрок не знает, кто именно сюда попал. Это первый закон «Нулевой точки».]
— !
Для сидящего за «столом» ключевого игрока остальные ранкеры отображались только в виде персонажей: Драконий Страйкер, Придворный Маг, Военачальник, Крестоносец и прочие. Их имена и настоящая внешность полностью скрывались.
— [Угадать это и скоординироваться — и есть испытание для ключевого игрока…]
Именно поэтому до появления остальных ранкеров первым в зал всегда вводили именно его.
Кинан тяжело вздохнул:
— [Если бы он знал, кто есть кто, то ни за что не освободил бы этого убийцу первым… Ведь это тот, кто убил его брата.]
Нельзя забывать. Вавилон далёк от милосердия.
Ключевой игрок выбирается из самых низов.
И испытания, что ему выпадают, куда суровее и разнообразнее, чем у других ранкеров.
Вавилон не допустит, чтобы кандидат, которому он доверит часть своих полномочий, прошёл это легко.
Хван Хон, слушавший рядом, неодобрительно добавил низким голосом:
— Я тоже офигел. Он так чертовски точно подобрал [персонажей] под нас, что я думал, что чувак, конечно, знает. Кто бы мог подумать, что это был просто рандом.
— Не может быть…
С мрачным лицом Квон Гьена подняла глаза на экран в небе.
На Чжоён, застывшая, словно камень, побледнела и рванулась к перилам.
В самую гущу поля боя, вдали от шпиля.
Среди клубка сражающихся союзников и врагов, посреди драконов и чудищ, одиноким пламенем вспыхивали огонь и молнии.
Чёрное, синее… и золотое.
Это были цвета Кён Чжио.
— Нет… нет! Этого не может быть…
Она даже не осознавала боли в руке, пронзённой стрелой. Изо всех сил На Чжоён вцепилась в перила.
Лицо её было залито слезами, и она подняла взгляд к экрану. Колени сами подкосились под тяжестью отчаяния.
«Прошу… прошу тебя! Назови это имя… только назови его!»
✧
— [Понятно теперь, какого уровня ваш мир. Выставить такое в качестве представителя планеты…]
Их противники выглядели пугающе — от зрачков до белков глаза у них были абсолютно чёрными.
Мужчина, спрыгнувший с туши Демонического Дракона, презрительно усмехнулся и пошёл вперёд.
Вжиик!
Из истощённой, но ещё хранящей остатки магии земли вырвалась искра.
Упрямая, тварь… Неодобрительно цокнув языком, он с отвращением пнул ногой окровавленную спину поверженного.
— [Эй! Очнись. Сколько тебе лет? По вашим меркам ты уже совершеннолетняя? Эй, отвечай!]
— [А?]
— [Она действительно чемпион? Первый номер посевной команды? Такая мелкая, даже шею нормально не свернёшь.]
— [Ага. Конечно! Точно! Я только что у своего Помощника проверял. Хе-хе…]
— [А я-то должен тебе верить? Жалкий паршивец], — с презрением бросил Страйкер из армии Драконов, покачав головой. Он присел на корточки и рывком поднял Чжио за волосы.
— […О? Это что ещё?]
В её глазах ещё горел огонь, и взгляд оставался непоколебимым.
Встретившись с ним глазами, Кён Чжио презрительно усмехнулась.
Страйкер, внезапно дрогнувший от этой силы, скрипнул зубами.
— [Верно. Значит, ты и есть «чемпион». Ну так вот: я убью тебя красиво, как произведение искусства. Как и подобает твоему высокому статусу.]
Инопланетный убийца рассмеялся, пряча уязвлённое самолюбие. Его глаза блестели низменной жаждой.
— [А насчёт драматичного снятия твоей печати… забудь. Лучше сразу оставь эти пустые надежды. Да и ты ведь не из тех, кто ставит жизнь на кон ради азартных игр, верно?]
Он поднёс её окровавленный подбородок ближе и зашептал:
Даже если им повезёт найти Орнамент…
— [Пока у вашего ключевого игрока нет глаз призрака, это всё равно невозможно.]
На эти слова Кён Чжио… широко улыбнулась.
✧
[ОРНАМЕНТ ОБНАРУЖЕН!]
[Обнаружен один Орнамент. Коробка вскрывается!]
Ха-а, ха-а…
Кровь продолжала течь из рваной раны над бровью, словно коснулась вены.
Но некогда было сидеть и плакать от боли.
Ему нужно было спешить, пока злой дух снова его не нашёл.
Скрывшись в узком тёмном проёме, Хон Хэя вытер влажные глаза.
Он вынул ключ из-за пазухи.
«Наконец-то…!»
Золотой ключ обжигал ладонь странным жаром, будто кричал, требуя — скорее, скорее, вставь меня туда.
И будто в ответ на этот зов открылся чёрный прямоугольный ящик, и изнутри хлынул ослепительный свет [Орнамента].
Это было завершённое, полностью укомплектованное сокровище — сферический кристалл с гнездом в форме ключа.
В прозрачной сфере разноцветная пыль то собиралась, то рассыпалась вновь.
Будто…
«Будто человеческая душа…»
Красиво.
Невольно Хон Хэя втянул в себя полный восторга вдох и со всей силой вогнал ключ в паз.
Щёлк!
Ш-ш-ш-шрр!
Со звуком, будто замок идеально встал на место, пространство вокруг резко изменилось.
Он моргнул и оказался в чёрной комнате, похожей на шкаф без дверей.
То же самое замкнутое пространство, в котором Хон Хэя впервые распределял [персонажей] 《Нулевой точки》 среди отобранных ранкеров.
С той лишь разницей, что теперь его окружали не сотни карт персонажей, а всего девять. И над каждой картой — отражение нынешнего облика владельца.
Он слышал, что это корейские ранкеры из его же канала, но невооружённым глазом было невозможно понять, кто есть кто.
Все облики казались чужими, незнакомыми.
Но…
Медленно Хон Хэя снял разбитые в щепки очки в роговой оправе, откинул слипшиеся от крови волосы.
«…Кажется, теперь я понимаю. Что оставила мне Далья».
В темноте вспыхнули золотые глаза.
Не магическая сила, а сияние иного порядка — «Золотое Правило».
Столько раз за короткое время он балансировал на грани жизни и смерти.
Терял дорогое, и снова терял.
Даже если кто и спорил о «достойных», то этот юноша заслуживал этого звания сполна.
Сначала это было мгновение, мимолётное ощущение. Но постепенно оно становилось длиннее, повторялось снова и снова… пока, наконец, Хон Хэя не осознал свой дар.
Он мог «читать».
[Вы достигли границы между жизнью и смертью. Герои готовятся пробудиться от долгого сна.]
[Назовите имя героя, который освободится от оков.]
[Доступно девять героев. Выбор необратим.]
Да, он ненавидел.
И правда во многом винил.
Но поверх всего этого он «видел» и мог «прочитать».
Что сейчас важнее всего. Кого желают эти люди.
Юноша в последний раз перевёл взгляд на женщину, молившую с отчаянием в сердце.
— …Я выбираю.
Первый Директор южнокорейской Башни Вавилон, Хон Хэя.
Его прозвище — «Золотое Правило».
Тот, кто отвечает другим так же, как они отвечают ему, чья способность существовать по самым идеальным и незыблемым правилам…
Умение читать мир, читать сердца людей.
[Назовите имя освобождённого.]
— Драконий Страйкер.
Это было желание всех, кто сражался на поле боя.
И потому Хон Хэя произнёс:
— …Кён Чжио!
✧
— …с какой стати сравнивать.
— [Что?]
「У меня просто «глаза» хорошие.」
「Говорят, поэтому у семьи Хон от природы хорошие «глаза».」
Даже будучи совершенно запуганным и робким, мальчик семьи Хон улыбнулся, сказав, что он родился с особыми глазами.
Единственный выживший, унаследовавший «всё» несчастье рода Хон.
Сквозь пропитанные кровью волосы Кён Чжио разразилась резким смехом:
— Да с какой стати сравнивать с какими-то «глазами духов»?!
《Поздравляем!》
《Орнамент разблокирован! Мальчик с золотым ключом обозначает цель освобождения от оков.》
Гууууууууу!
Это был рёв, совершенно отличный от тех, что издавали здешние монстры.
Он раздирал небо, разрывал само пространство.
Ча-ра-ра-ра-рак!
【Буйствуй вволю. Мой Король.】
Она почувствовала это.
Звёздные ограничения временно сняты.
Вслед за этим прозвучало уведомление о том, что благодаря особенностям класса ей предоставлены привилегии «дракона».
Знакомый голос. Знакомая магия мира…
Знакомая власть.
Король Магов «Чжо» усмехнулась.
《Первые оковы канала «Государство Республика Корея» сняты!》
《Печать разрушена! Главный атакующий Имперских войск, «Драконий Страйкер», пробуждается!》
《Освобождённый союзник занимает 1 место в общем зачёте этапа.》