/
Том 1
46 из 166
✧
«Наверное, я слишком часто слышал, что здесь мрачно?»
Небо Сеула оказалось куда светлее, чем он ожидал.
«Страна, полная неожиданностей».
Как, например, то, что только что произошло в хантер-маркете. Ощущение, будто он попал в «Алису в стране чудес».
— Где заместитель командира?
— Внутри.
Бесконечно просторный люкс.
После постоянного пребывания в башне гильдии контраст ощущался особенно остро.
Лукас ослабил галстук и сел на ближайший диван.
Только он взял сигарету в рот — в воздухе вспыхнуло пламя.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста. Но ты с пустыми руками?
— Ах. Дорого заплатил за свои слова. Как же пусто... Только приехав в Корею, я уже потерял главную цель своего визита…
— Если Тими узнает об этом, будет злорадствовать.
«Точно. Даже представлять не хочу».
Ещё бы, он устроил такой шум из-за того, что его оставили одного.
Но что поделать?
Тот самый «Тимоти» был слишком шумной персоной для совместных поездок. Лукас не горел желанием таскать за собой Тими и толпу репортёров даже на другом конце света.
Поэтому, когда намечались зарубежные вылазки, члены гильдии со схожим с Лукасом темпераментом прилетали на пару дней раньше — чтобы спокойно освоиться.
В этот раз он приехал особенно рано, чтобы подготовить новое снаряжение… Но кто бы мог подумать, что вместе с ним в Сеул прибудет ещё и этот человек.
— Марамальди. Кстати, у тебя кто-то есть? До меня дошли слухи.
— Хм?
Квидо оторвался от книги. Положил руку на подлокотник и усмехнулся, прищурившись. Его лисья улыбка была слишком узнаваема.
— Кто об этом болтает?
— Саппорты. Все удивляются, почему ты вдруг не с Тимоти. И начали строить догадки, не поэтому ли ты прилетел раньше. Она кореянка?
— Эх, в этом мире ничего нельзя скрыть… Даже саппорты за мной следят. Такова уж жизнь знаменитости.
— Значит, правда?
— Ну, мы действительно встречаемся. Только назвать это «романом» сложно… Она слишком молода. Подросток.
Выражение Лукаса стало странно напряжённым.
Квидо, зная, что Лукас родом из консервативной Юты [1], тихо рассмеялся.
— Расслабься, дорогой, это была шутка. Мы просто друзья. Она учит меня корейскому, а я её английскому. Так называемый языковой обмен.
— Слава богу...
— Ага. Сейчас многие так делают.
Квидо снова взял книгу.
Телефон на столе завибрировал, и он небрежно переложил его в другую руку.
Лукас посмотрел на него, выдохнул последний клуб дыма и затушил сигарету.
Тихо пробормотал:
— Да… Похоже, так и есть.
Потому что сегодня он тоже видел её.
Кореянку, говорящую на английском с южно-итальянским акцентом. Того самого «подростка»…
✧
「Ты… Серебряный Лев… точнее, Бом. Какие у вас с ним отношения?」
「…」
「Не смотри так. Я же говорил, что состою в топовой команде Эгиды. Наш лидер — Тимоти Лилиуайт. А топ-команда — это сердце Эгиды. Думаешь, я не в курсе, кто из владельцев карты «Emperor» — единственный кореец?」
Иностранец с голубыми глазами провёл рукой по подбородку, не отводя изучающего взгляда.
「Раз он доверил тебе карту, значит, вы не просто знакомые… Интересно. Хотя я вижу тебя впервые.」
На этом его интонация изменилась.
Прекратив рассуждать вслух, он сократил расстояние между ними. Когда они оказались ближе, он наклонился и прошептал:
「Представлюсь ещё раз. Я — Змей, Лукас Малон, начальник отдела стратегической разведки топ-команды Эгиды.」
Отдел стратегической разведки.
Сбор и обработка данных, разведка, контрразведка, международные операции — вот их основные задачи.
Совершенно естественно, что среди них — слежка за передвижениями и деятельностью высокопоставленных лиц разных стран.
「Теперь понимаешь, к чему я веду? Бом из Серебряного Льва… Я годами изучал его, наблюдал, был уверен, что мне уже ничего о нём не узнать…」
«Сколько же времени прошло с тех пор, как мне попалась действительно свежая информация?»
「Я не жду от тебя ответа. Да мне он и не нужен. Достаточно уже того, что теперь я знаю о тебе… и что он тоже об этом узнает.」
Как и обещал, Лукас не стал ждать реакции Чжио, а просто высказал своё мнение и уже собирался уходить, но внезапно резко развернулся обратно.
Лишь на мгновение, но Чжио уловила на его бесстрастном лице проблеск сомнения.
「Но в знак благодарности я тоже кое-что скажу.」
Возможно, он просто параноик. Как и все, кто привык иметь дело с информацией. Но…
「Ты никогда не задумывалась, почему твоя младшая сестра так хорошо говорит по-английски?」
Словно она годами говорила на нём… С настоящим носителем.
— Эй, эй! Чжио! Ты чего застыла?
— А?
— Автобус пришёл! Давай быстрее!
Раздражённый, но вовсе не грубый жест. Чжио почти повисла на руке Гымхи, которая буквально затащила её внутрь и усадила на сиденье.
И сразу же посыпались упрёки.
— Я зову тебя, зову, а ты мечтаешь о чём-то! Опять болтала с Созвездием?
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», говорит: «Постой-ка, свояченица, что за клевета! Я невиновен, невиновен! Взываю к справедливости!»]
— Я же просила, когда со мной разговариваешь, не уходи в астрал… Ладно, сегодня я тебя прощаю. Ты и так много потратилась. Зато сегодня было круто, да, Кён Чжио?
— Гым-Гым.
— Что?
В этот момент автобус тронулся, и в приоткрытое окно ворвался ветер. Чёлка Чжио тут же взметнулась во все стороны.
Гымхи тихо рассмеялась. Тонкие длинные пальцы коснулись её лба.
Чжио просто смотрела, как младшая сестра убирает волосы с её лица.
Она была выше Чжио даже сидя, и все вокруг считали, что именно Гымхи — старшая.
Но на самом деле… её щёки всё ещё округлые от юности, а когда она улыбается, глаза складываются в милые полумесяцы.
— Ну вот кто поверит, что ты моя старшая сестра? Серьёзно. Сколько ещё будешь жить, рассчитывая на других? Ты вообще-то уже взрослая, тебе за двадцать, беспросветная ты дурёха.
— Ты ведь и правда хорошо говоришь по-английски…
— А?
Гымхи заморгала.
Чжио невольно надула губы — не специально, просто рефлекс. Можно сказать, это проявление её… обиды. Такой сильной, что хоть вой.
— Чёрт, да ну, чёрт… чёрт-чёрт…
— Что за бред? Говори нормально.
— Чёрт, неужели у тебя и правда появился парень?! Янки?!
— Что?
— Дааа… Сера сказала, что твоя подруга Боми говорит, будто у тебя появился парень-иностранец. А ещё… я вот только что заметила, что ты слишком уж хорошо говоришь по-английски…
«Почему же перед ней я так сжимаюсь?»
Великий и могучий Король Чжо (примечание: представитель планеты) превращается в жалкого задрота, стоит оказаться рядом с младшей сестрой.
Даже взгляда толком поднять не может, только украдкой косится и дует губы. Не зная, куда деть руки, нервно теребит шнурок худи.
— Ты кот в сапогах, что ли…? — Гымхи скривилась, глядя на эту жалкую картину, и поставила точку. — Пока не парень.
— Хах?!
— Хотя, кто знает, что будет дальше.
— Хааах?!
Чжио тут же закатила истерику, как отец-ревнивец:
— Я против! Отказываюсь это принимать!
— Ага. А твой протест ничего не значит.
— Мне это не нравится!
— Ты в курсе, что твердишь это с тех самых пор, как я училась в средней школе? Ты хоть представляешь, сколько моих потенциальных отношений угробила? Хоть совесть имей.
Нет, но на этот раз всё реально! Всё очень серьёзно!
Так вот каково быть мальчиком-пастушком, который слишком часто кричал «Волки!». За всю историю её безосновательных истерик Чжио уже никто не верил.
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», кивает, говоря, что раньше вы и правда перебарщивали]
[Ваша Заветная Звезда считает, что вся эта трагедия произошла из-за того, что у вас нет опыта в отношениях. Советует побыстрее найти кого-нибудь, чтобы избавиться от статуса вечно одинокой, и уже тогда пытаться нормально общаться с сестрой]
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», с энтузиазмом приклеивает себе на грудь табличку: «БЛИЖАЙШИЙ КАНДИДАТ №1»]
«Пошёл ты!»
Брови Чжио резко изогнулись вниз.
Она всеми силами пыталась сохранить спокойствие, но это была чистая правда. Чувства подсказывали ей, что дело дрянь.
Какие бы двусмысленные фразы ни бросал этот платиновый американец из <Эгиды>, было ясно одно — он явно что-то знал про Гымхи.
Учитывая, что этот человек был руководителем отдела разведки, какой смысл ему тратить время на пустые разговоры?
«В чём тут подвох?»
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», чешет подбородок: «Неужели моя свояченица связалась с опасным типом?»]
«Эй, онни, если ты что-то знаешь, просто скажи уже».
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», вздыхает: «Я бы всё для тебя сделал… Но спойлеры о будущем нарушают законы мироздания»]
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», мягко добавляет: «Не пытайся играть роль «идеальной старшей». Делай то, что можешь сейчас»]
Это что, скрытый выговор?
«Я просто беспокоюсь».
Но Заветная Звезда была права.
Раньше Гымхи уже говорила, что она не настолько беспомощная, как все думают, и что злится, когда её так воспринимают как ребёнка. Если снова перегнуть палку, можно окончательно испортить отношения.
Да. Точно.
Чжио покачала головой, отгоняя ненужные мысли.
Лучше сосредоточиться на том, что действительно можно сделать.
Она тряхнула головой, отгоняя мысли, и уже начала открывать инвентарь, чтобы заняться тем, что может сделать сейчас…
Примечание:
↑1. Юта — штат США, известный своей консервативностью — строгими традициями, религиозностью и довольно сдержанными взглядами, особенно на личные отношения. Большая часть населения Юты — мормоны, а их культура предполагает строгие моральные нормы, включая сдержанность в романтических связях и отношение к возрастным различиям в отношениях.