/
Том 1
55 из 166
✧
— Нужно ускорить зачистку Башни Вавилон.
Кён Чжирок, с видом «ради этого ты меня позвал?», потёр и расколол арахис.
— Да знаю я. Медленные, как черепаха. Позорно, что страна-лидер едва достигла 39-го этажа.
— Нет, лидер. Мы не медленные — мы отстали.
— …
Слова звучали почти как вызов. По крайней мере, для человека, который больше всех отдавался штурмам Башни.
Кён Чжирок медленно поднял голову. Его губы растянулись в ухмылке, обнажая зубы.
— Надеюсь, у тебя есть чертовски веская причина нести такую чушь у меня перед носом.
— Директор.
Бэк До Хён ответил, глядя прямо в глаза:
— В Вавилоне есть титул [Директор].
— …
Тук.
Кён Чжирок смахнул крошки от арахиса и выпрямился. Его поза говорила: «Ладно, я слушаю».
Бэк До Хён продолжил без остановки:
— После зачистки 50-го этажа Башни открывается трансцендентное временное пространство под названием [Интерим][1]. А титул Директора — это достижение, которое можно получить только там. Его получает первый, кто пройдёт испытания этого измерения.
— …
— Став Директором, можно вмешиваться в сеть Вавилон. Это называется [Управлением].
От прямого общения с Вавилоном до частичного доступа к управлению Башней.
Проще говоря, это уже не просто пробуждённый, а представитель локальной Башни Вавилон.
Если представитель всей планеты — это Король, то Директор подобен хозяину замка.
— Проблема в том, что это [Управление] можно применять не только в своём регионе, но и в других.
— Чёрт… — Кён Чжирок быстро понял. — Значит, тот сбой во время прошлого Туториала...
— Возможно, совпадение. Но с высокой вероятностью — дело рук Директора из другого региона.
Бэк До Хён сам не ожидал, что всё произойдёт настолько рано, настолько быстро, но других вариантов просто не было.
— Но Башни с открытым 50-м этажом ещё… А, бля-я.
— Ага. Есть «Безбашня»[2].
Башня Вавилон на заброшенной земле. Место, куда стекаются безымянные — те, у кого нет национальности и принадлежности.
Где она находится — неизвестно, свидетелей — нет, но в её существовании никто не сомневается. Эту бесхозную Башню люди прозвали «Безбашня».
Впервые о ней заговорили, когда в рейтингах внезапно появился человек без гражданства по прозвищу «Бешеный Пёс».
А сразу за ним — международная террористическая группировка неизвестного происхождения.
Кён Чжирок кивнул:
— Интересно.
— …
— Игра резко пошла в разнос. Мы и так еле успеваем карабкаться по Башне, а теперь ещё и с иностранцами бодаться?
Ха-ха.
Он резко прекратил смеяться и наклонился вперёд, а в его глазах вспыхнул мрачный огонёк.
— Ты хоть понимаешь, что всё это значит?
— Осада и оборона, — Бэк До Хён ответил без колебаний. — Грядёт эпоха войны между Директорами, властителями замков. Даже если с нашей стороны не будет агрессии, всегда найдётся кто-то, кто нападёт первым. А от того, как мы отобьёмся, зависит масштаб ущерба.
— …
— Теперь понял, почему я сказал, что мы отстали?
— …
Безбашня Киддо уже перешла 50-й этаж. Американская Башня тоже перевалила за 40-й этаж.
Южная Корея на данный момент действительно отстаёт.
— Конечно, у нас есть Король. Единственный Король на всей планете — здесь. Но речь идёт уже о другой лиге.
[Директор] — это довольно утомительная должность, особенно если не злоупотреблять своими полномочиями. Это лишь испытание Вавилона, которое кто-то прошёл. Оно не делает ни самым сильным, ни самым мудрым. Как следует из названия, это лишь роль надзирателя и управляющего Башней.
Даже прежний Директор корейской Башни, которого помнил Бэк До Хён, был самым заурядным парнем. Однако, несмотря на это, должность была безусловно «необходимой».
— Без командующего оборона превращается в драку рядовых. Сможешь ли ты выдержать такое унижение?
— Рядовых? — Кён Чжирок встал, фыркнув от возмущения. — Трон уже занят, и это понятно. Но если у тебя есть руки и ноги, то, чёрт возьми..., — он подошёл и нажал кнопку на телефоне. — Нужно хотя бы стать великим генералом, прежде чем умереть.
[— Да, молодой босс.]
— Отправь официальное сообщение. Пяти великим гильдиям. Передай, что дата совещания по зачистке 39 этажа изменена. Завтра в 13:00. В случае неявки… — Кён Чжирок рассмеялся с яростью. — Оставлю вас тут сгнивать, шваль никчёмная.
✧
В тот же момент.
В сердце Кён Чжио зародились разумные сомнения.
«Неужели я... главный герой, не осознававший свою силу?»
Типа, бл*дь, жанр моей жизни вдруг сменился, а я даже не заметила и тупо катаюсь на хахабусе?[3]
Может, кто-то начал распространять слухи, что «Кён Чжио» — это тот финальный босс?
«Если это не так, то почему все эти люди знают обо мне и кричат «Чжочжо»?»
Начиная с того регрессора Бэка... а теперь появился этот парень, который красив, как сам Люцифер, и такой же коварный.
Да ещё и с лисьей ухмылкой.
Предки говорили: «Кто так улыбается — ненормальный». Если регрессор — просто кофе, то этот — T.O.P. (ядрёный энергетик). Чувствуется, что всё идёт к чертям.
— Выглядишь уже лучше.
«Ну так Созвездие вернулось, вот и всё».
Пару минут назад он появился и теперь в прямом эфире стоит на коленях, умоляя о прощении.
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», говорит, что ваш оппа ошибся, и теперь плачет, прося прощения тысячу раз]
[Он говорит, что это из-за того, что вайфай ненадолго отключился, и начинает размахивать руками, показывая вокруг: мол, смотрите, ваш оппа живёт как вдовец в этом отдалённом, отсталом месте]
«Не вижу».
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», мгновенно включает драму: «Она ответила! Она правда ответила своему оппе?!» — и принимает позу обезьяны в слезах]
Кён Чжио проигнорировала это и оглянулась.
— Почему ты следуешь за мной?
— Боюсь, опять упадёшь.
— Всё нормально, иди своей дорогой.
— Но я волнуюсь.
— Когда ты меня видел? Ты меня знаешь?
— Ага.
— …
— Теперь тебе не любопытно, как я узнал?
Голос звучал уверенно, словно человек был готов к ответу, и на лице играла улыбка.
«Странный человек».
Кён Чжио с недовольным видом разжала ладонь.
— Первый вариант — регрессор. Второй — реинкарнатор. Третий — попаданец. Четвёртый — обладающий сверхспособностями. Пятый — психованный сталкер.
— Множественный выбор…
— Выбирай.
— Шестой — судьба.
Лёгкая улыбка, как у лисы.
Он казался загадочным главным героем из фильмов Хаяо Миядзаки, или как взрослый Питер Пэн, явившийся в бурную ночь.
«Действительно неприятно…»
И всё же, странным образом, он был ей симпатичен. Прямо «странным образом».
Кён Чжио почувствовала странное ощущение.
Это было совершенно новое чувство. Это точно были её эмоции, но при этом казалось, что это не так…
«Тоска?»
Чжио резко сморщила лоб.
— Что ты творишь?
— Что именно?
— Ты что-то делаешь со мной, сволочь. Что за херню ты творишь, а? Красивый ублюдок, смерть ждёшь?
— Ого. Какие грубые словечки, малышка.
Лукаво улыбаясь, лис подошёл ближе и наклонился. Его губы приблизились к щеке Чжио, и он прошептал:
— Почему? Ты, случайно… не начала скучать?
Стоило лишь немного изменить угол — и их губы бы соприкоснулись. Чжио сглотнула. Снова — запах ветра.
Это было по-настоящему… странно.
С её лица исчезло всякое выражение.
— Ты. Как тебя зовут?
Незнакомец ответил:
— Квидо Марамальди.
[Активирована «Библиотекация»]
[Единственное истинное воплощение — проверка полномочий Кён Чжио завершена]
[Установка области]
[Продолжить анализ документации «Квидо Марамальди»?]
[Ошибка выполнения]
[Объект, подлежащий документированию, не найден]
«Квидо Марамальди» рассмеялся.
— Не вышло, Чжо?
— Ты что такое, чёрт возьми…?
— Не нужно читать. Я сам расскажу.
Имя — Квидо Марамальди.
Официальный рейтинг: №9 в мире.
Организация: <Эгида>.
Происхождение: Южная Италия, гражданство — США.
Прозвище, данное ему Вавилоном и Всемирной Ассоциацией…
— «Укротитель», котёнок.
— …
— Все видят во мне тень возлюбленного. Начинается, как правило… с запаха, — его изящные пальцы слегка скользнули по носу Чжио. — Интересно, какой аромат почувствовала ты?
Квидо отстранился:
— Мы ещё встретимся. Очень скоро.
И растворился в толпе, прежде чем Чжио успела схватить его.
Чжио безмолвно уставилась в ту сторону, где он только что стоял. Незнакомое чувство не отпускало.
«Я ничего не смогла сделать».
Это не вопрос силы — сильнее он или слабее.
Магия — это инстинкт. Если бы он был действительно сильнее, защитная магия сработала бы раньше, чем Кён Чжио осознала угрозу.
Но она не почувствовала ни капли угрозы от Квидо. Это значит, что она намного сильнее.
И всё же…
«Возлюбленный…»
Она бессознательно повторила это про себя и тут же состроила мрачную мину.
«Чё за бред? Я ж девственница [4], это что, шутка?»
— Может, это просто от слабости?
Хм… возможно.
Всё-таки несколько минут назад её охватила паника благодаря кое-кому с «края света».
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», жалуется, что не знает, когда уже можно опустить руки. Говорит, вы до сих пор наказываете его]
«Продолжай держать».
Фыркнув, Чжио зашагала прочь. Держатель для стаканов с кофе в её руках слегка покачивался на каждом шагу.
И в тот самый момент…
Короткие волосы затрепетали на ветру. Чжио резко подняла голову.
【Всё, хватит держать открытыми】
【Ты себе навредишь】
Невидимая рука взъерошила её пряди и исчезла.
Чжио медленно приоткрыла глаза, которые на секунду сомкнула.
И только тогда… наконец-то закрыла свои оставленные нараспашку стигматы.
Примечания:
↑1. Интерим (인터림) — это корейская транскрипция английского слова «interim», которое означает промежуточный или временный.
↑2. Безбашня (무탑) — состоит из двух частей: без/отсутствие и башня. Условное название для заброшенной или бесхозной Башни.
↑3. Хахабус (하하버스, от «하하» — звук смеха «ха-ха» + «버스» — автобус) — это корейский интернет-мем, высмеивающий состояние, когда человек:
↑4. Тут используется сленговое выражение, которое дословно переводится как «девственник с рождения». Так называют тех, кто ещё ни разу не состоял в отношениях до настоящего времени.