/
Том 1
86 из 166
✧
США, штат Айдахо.
Юный пастух Тимоти Лилиуайт, работавший на большой овцеводческой ферме, однажды услышал «голос».
【Почему ты не гонишься?】
За горным склоном волк тащил овцу.
Тимоти был достаточно близко, чтобы разглядеть это. Но мальчик-пастух остался на месте.
На этот раз другой голос задал вопрос.
【Тебя спросили, почему ты не гонишься за ним?】
Пастушонок Тимоти ответил:
— Питер почти месяц ничего не ел.
【У волка есть имя?】
Снова другой голос.
— Кроме Питера, есть и другие. Несколько месяцев назад у них родились детёныши. Мэри, Айви, Рой…
【И ты поэтому позволяешь волку забирать овец?】
Пастушонок Тимоти кивнул.
— Позавчера умер Джаспер. Если сегодня они опять останутся голодными — следующим умрёт Питер. А когда Питер умрёт, погибнут и остальные детёныши.
【А тебе не жаль овцу?】
— Овца в любом случае умрёт. Жаль, конечно… но её судьба уже решена. У волка — нет.
【А как же ты сам?】
— …
【Хозяин возложит на тебя вину за то, что ты не уберёг овцу.】
— Это неизбежно.
Таков порядок вещей — как ночь наступает с первыми звёздами, а день приходит с рассветом.
Пастушонок Тимоти ответил так.
【Ложь.】
Голос возразил.
【Ты просто напуган.】
【Если боишься быть избитым, просто сделай то, что должен.】
— Всё равно не умру.
Если и ударят, не убьют же.
Но если Питер продолжит голодать — он умрёт.
После того как в столице, Вашингтоне, появилась Чёрная Башня, небо пронзили зловещие разломы. Земля пылала каждый день, дороги были завалены телами и залиты кровью. С уменьшением припасов заборы вокруг домов людей становились всё выше.
Четыре голоса заговорили.
【Лицемер.】
【Какой ты хороший мальчик.】
【Мне это не нравится.】
【Неплохо.】
Два голоса исчезли, два остались.
Следуя указанию оставшихся голосов, Тимоти поднялся в гору. Вошёл в пещеру. Так прошло тридцать дней.
Откровение и тридцать дней испытаний.
Когда мальчик вышел из пещеры и выпрямился, разнёсся звук горна. По всему миру.
《Сеть Вавилон, мировые уведомления》
《Поздравляем, Америка!》
《В Соединённых Штатах Америки впервые появился пробуждённый S-ранга》
[Разблокирован первый титул: «Звёздный Посланник (мифический)»]
Тот, кто передаёт голос звёзд. «Сын Бога».
Тимоти Ангелос Лилиуайт.
Со времени начала эпохи Великого Вавилона это было второе пробуждение S-ранга в мире.
✧
Четыре часа утра. Это было время, о котором они договорились.
Тимоти продолжал ходить по комнате. Раздались знакомые голоса. Всё те же.
[Тими, у меня кружится голова — присядь хоть ненадолго. Тебе уже сто раз говорили: ты слишком остро на всё реагируешь. /доброта]
[На это так неприятно смотреть! /злость]
— Это же был односторонний договор! Оставьте меня в покое!
[О-о, наш Тими… /слёзы]
[Да когда у этого ребёнка закончится этот переходный возраст?! Мы же не для того спасли его с того ранчо, где все подохли! /ярость]
Звёздный Посланник — тот, кто передаёт голос звёзд.
Вполне соответствуя титулу «Слушающий и Передающий», Тимоти мог общаться напрямую с Заветными Звёздами, в отличие от большинства, которым доступна только косвенная связь через Вавилон.
Конечно, поскольку это было обусловлено характеристикой титула, при открытии [стигматов] он слышал не их настоящие голоса, а что-то вроде… искусственного механического звука.
Даже эмоции передавались через выбранные ими эмодзи, и поначалу это было ужасно раздражающим. Но теперь он привык.
— А если она не придёт…?
[Твоя нерешительность и жалкая беспомощность — не новость. Никто и не ожидал от тебя многого..! /отталкивание]
[Наберись терпения. Если предмет нужен тому, кому он предназначен, то, если это правильный путь, всё сложится как надо. /спокойствие]
Кивнув в ответ на утешение звезды с левой стороны, он уже собирался сесть, как вдруг…
Тук-тук.
Тимоти бросился к двери и распахнул её.
Безмятежный взгляд. Те выразительные глаза, которые поразили его с первого взгляда. И под ними — две родинки, как слёзы, сиявшие звёздами.
Хотя она уже сняла мешковатую униформу отеля, на ней всё же был объёмный худи. Его кумир стоял, слегка склонив голову.
— Ты странный.
— …
Тук-тук.
Сердце бешено колотилось, будто отказываясь верить в происходящее. Тимоти дрожащим голосом произнёс:
— …Чжо.
Будто услышав стук его сердца, «Чжо» хмыкнула. Да.
— Привет. Тимоня.
В люксе ночного отеля царила тишина.
Если днём здесь было шумно, то с вечера, похоже, помещение оставалось в его единоличном пользовании.
Чжио плюхнулась в кресло с видом человека, чувствующего себя как дома.
— С какого момента догадался?
— Тогда, у двери.
— Серьёзно, с самого начала?
Тимоти вздрогнул от этих слов, помолчал немного, а потом всё же ответил:
— Мои Созвездия подсказали.
Похоже, он не хотел углубляться в детали.
Впрочем, Чжио это особо и не интересовало.
Не расспрашивать друг у друга о Созвездиях — негласное правило охотников. Она лишь отмахнулась:
— Поняла, хорош уже ныть.
Она подпёрла щёку кулаком. Если честно, всё это немного обескураживало.
Южная Корея VS США.
Пусть и неофициальная, но встреча представителей двух стран.
Она-то собиралась сразу захватить инициативу, но её оппонент, похоже, уже всем телом размахивал белым флагом.
«Хотя… в отличие от многих америкосов , этот парень хоть взгляд не отводит».
Чжио внимательно на него посмотрела и спросила:
— Какое твоё настоящее имя?
На этот раз он ответил без колебаний.
Тра-та-та-
· Имя: Тимоти А. Лилиуайт
· Возраст: 27 лет
· Уровень: S-ранг
· Рейтинг: Мировой — 3-е место | Локальный — 1-е
· Характер: Нерешительный лидер с добрым сердцем
· Принадлежность: Планета Земля ― США
· Суб-принадлежность: Эгида
· Созвездия: ■■■■ / ■■■■
· Первый титул: Звёздный Посланник
· Уникальный титул: Пастух, Слушающий и Передающий, Второй, Свет Мира, Мессия, Лицемер, Притворщик, Принц, Ребёнок
Вот уж действительно — не даром считается известной личностью. Титулы у него один краше другого.
Чжио молча смотрела на Тимоти, который ждал ответа. Он пытался держаться сдержанно, но... она ведь уже видела, что у него есть титул «Притворщик».
— Видимо, ты так и не усвоил, что когда маг задаёт многозначительный вопрос, нельзя отвечать на него с бухты-барахты.
— А. Я понял, что ты что-то проверяешь. Просто решил, что мне нечего скрывать.
— Тебе нечего скрывать?
— Мои чувства к Чжо абсолютно чисты.
Тимоти ответил с такой доброжелательностью, что Чжио даже моргнула. Чистые чувства?
Заметив её взгляд, Тимоти поспешно добавил:
— К-конечно, ты немного меньше, чем я представлял… нет, не меньше, а… компактнее? В смысле, чуть-чуть поизящнее... ой, нет, не то… в общем, телосложение не такое внушительное…
«…Скажи уже просто — «маленькая».
— Так что я немного, самую малость удивился. Но мои чувства не изменились ни на каплю.
Иностранец изо всех сил старался донести искренность — выглядело это неловко.
Чжио спокойно наблюдала, а потом изменила позу. Подняв руку, серьёзно заявила:
— Сорян, но международные романы — не моё.
— Что? Да не в этом дело! — Тимоти вскочил, взвизгнув. — Это просто восхищение, уважение, ты мой образец для подражания — и ни капли больше! Ни-ни! Никогда!
Внезапно он резко повернул голову в сторону, будто прислушиваясь к чему-то. Чжио вспомнила его титул — «Слушающий и Передающий».
— …Нам не стоит тратить время.
Когда Тимоти снова поднял голову, его взгляд изменился.
Перед ними был уже не «Тими Лилли», трепещущий перед кумиром, а №3 в мировом рейтинге, сильнейший охотник США — Тимоти Лилиуайт.
— У нас не так много времени. Перейдём к делу?
— Давай.
— Прежде всего… как официальный представитель США, передаю послание от Белого дома. Чжо, всё, что я сейчас скажу, — неофициально, но отражает волю всей нации.
Лицо Америки — Тимоти — выпрямился.
— Коротко: США хотят вас. Отчаянно и страстно.
— …
— Мы признаём, что Корея — великая страна и наш союзник. Но, Чжо… Америка — лучшая.
Страна героев. Страна, созданная для героев.
Государство, построенное на справедливости и вере.
— Мы не будем ставить ни условий, ни ограничений тем, кто становится легендой. Мы гарантируем вам все возможные привилегии и почести, которые только возможны.
— …
— Пожалуйста, переезжайте в США, Кинг.