/
Том 1
20 из 166
【Мм?】
Чжио встала, опираясь на одну ногу, и слегка наклонила голову.
— Почему ты говоришь так, будто уже поймал меня на удочку? Я тебе рыба, что ли?
【Что за чушь. Ты же кошка. Такую нелепую интерпретацию я не могу принять.】
Нет, явно что-то не так.
【Почему?】
Звезда выглядела растерянной, точно енот, который попытался помыть сахарную вату в реке и потерял её.
【Где ты ещё найдёшь контракт, в котором тебе дают так много?】
Клиент, внезапное изменение решения создаёт сложности.
Звезда настаивала на своём, как неопытный консультант с месяцем стажа. Но девятилетняя Чжио не сдавалась и отвечала с выдержкой закалённого скандалиста.
— Ну, опций, конечно, много, но что-то они мне не кажутся такими уж ощутимыми.
【Само собой, на словах всего не поймёшь. Нужно испытать на себе! Это грандиозно!】
Вам нужно попробовать лично, чтобы по-настоящему ощутить разницу с другими Созвездиями, онни. Это дитя было отобрано среди множества во всей Вселенной. Вы ни за что не пожалеете!
Чжио, услышав типичную рекламную речь, скрестила руки на груди с видом бывалого покупателя, прошедшего огонь и воду. Этот жест, с точки зрения психологии, указывает на дискомфорт или защитную реакцию.
— …
Дальнейшие слова — удел новичков. Настоящие мастера оказывают давление молчанием.
Звезда занервничала и перешла к индивидуальному подходу в убеждении клиента.
【Ладно. Я, наверное, слишком сложно выразился. Признаю. Осознаю. Сожалею. Захотелось поумничать — каюсь. Но слушай внимательно. Малышка, если ты заключишь со мной контракт, то сможешь хоть спать целыми днями, хоть развлекаться, но всегда будешь на первом месте. Ты же из-за этой Сонён из параллельного класса, которая вечно первая по успеваемости, переживала, хоть и виду не подавала? Оппа всё понимает, ему было так жаль нашу малышку!】
— Хм…
【Теперь, когда эта вредина Сонён будет хвастаться своим первым местом, ты сможешь просто улыбнуться ей в ответ. «Эй, ты, девчонка! Всего лишь первая в школе? А я первая во всём мире! Подо мной целый грузовик опп и онни! Ха!»】
— Хммм…
Как истинная представительница народа, обожающего праведную месть, маленькая кореянка Кён Чжио заколебалась.
Тем более, что имитация голоса Звезды была уж больно выразительной.
А дальше он продолжил уговаривать её обещаниями сладкой жизни без забот, элитного существования, где даже капли воды касаться не придётся…
И, в конце концов, пошёл в последнюю атаку.
【Я… я гарантирую тебе только беззаботную жизнь!】
— …
【Нашей Кён Чжио можно делать всё, кроме того, чего она не хочет.】
— Ладно.
【Но если этого недостаточно…! Хм?】
— Согласна.
А если передумает? Мне-то всё равно.
Чжио, высокомерно скрестив руки, разомкнула их и заложила за спину, словно тиран из эпохи Чосон.
Эта наглая мелюзга... Просто издевается.
Прежде чем этот комочек размером с мышиную лапку снова начнёт капризничать, он вызвал администратора.
【Вавилон.】
Одновременно с этим земля под ногами Кён Чжио исчезла.
— !
Вместе с Вавилоном явились Созвездия — сущности, что превосходят смертных. Споры о том, кем они являются на самом деле, не утихают до сих пор. Одни верили, что это абсолютные существа, снизошедшие, чтобы помочь человечеству. Другие ненавидели их, считая слугами Вавилона и одной из причин конца света. Но как бы ни спорили, итог всегда был один и тот же: будь они злом или добром… кем бы они ни были, если бы их не существовало, человечество уже давно бы погибло.
Сила, которую они даровали «воплощениям», не требовала платы.
Из Небесных Врат над Башней Звёзды просто смотрели, просто помогали. И лишь защищали.
В результате человек, воспользовавшись этой силой, сумел преодолеть границы своего рода и подняться на уровень, превосходящий простых пробуждённых.
Вавилон назвал этот договор «Священным Заветом».
Как будто с незапамятных времён это слово уже было вписано в судьбу.
Кён Чжио задержала дыхание.
Что-то было иначе.
Даже ребёнку было ясно, что здесь происходит нечто действительно грандиозное.
Мир вокруг стремительно погрузился во тьму.
И вслед за этим обрушилась гнетущая, подавляющая аура.
Созвездия наполняли пространство, взрывообразно поглощая его.
Их великая, запредельная мощь.
――. ―――!
Странные золотые узоры начали плотно заполнять воздух.
А затем, словно по трещине, пространство раскололось, обнажая в бездне огромный глаз!
«Что за…»
Чжио сглотнула. Её кожа покрылась мурашками. Дрожь? Страх? Перед разницей в могуществе, настолько непостижимой, что даже осознать её было невозможно, инстинктивный ужас захлестнул её с головой.
Голос прозвучал мягким шёпотом, словно стараясь успокоить.
【Не бойся. В этом нет нужды.】
【Это клятва души и истока. Согласно древнейшему завету, ты и я свяжем свои судьбы воедино. Я буду наблюдать за тобой вплоть до самого последнего шага.】
【Кён Чжио.】
【Заключишь ли ты со мной контракт?】
…
Никаких полумер.
Слабость — тем более не вариант.
Если уж делать, то делать правильно.
Чжио уточнила в последний раз:
— Ты ведь и правда сильный?
【Сложно, когда воплощение слишком мало. Да, сильный.】
— Вместо этого сделай так, чтобы это была онни. Если какой-то дядька будет вечно таскаться за мной, это же мерзко. Будто извращенец.
【Хоть и несёшь всякую чушь, всё равно милая.】
— Ты сам сказал, что я воплощение. Так что на меня это не распространяется. [1]
【Ты даже ещё не ответила.】
— Заключу.
Созвездие улыбнулось. Она не могла этого увидеть, но она почувствовала.
『Высшее Созвездие «■■■■■» запрашивает нотариальное заверение Священного Завета у администратора.』
[Сеть Вавилон, проверка внешнего особого контракта]
[Для подтверждения требуется доступ к истории субъекта — госпожи Кён Чжио]
[Недостаточно прав доступа. Операция прервана]
[Проверка для подтверждения Священного Завета пропущена по привилегиям Высшей Звёздной Сферы]
[Нанесение печати Священного Завета]
В тот же миг, когда посыпались невиданные доселе уведомления, из-под ног Кён Чжио взметнулись потоки света, рисуя в воздухе огромный символ — знакомый ей знак Вавилона.
А затем, в одно мгновение, земля ушла у неё из-под ног.
— Хуа!
Тихий крик сорвался с кончика её языка.
Где здесь пол, а где потолок — уже не понять. Пространство ломается, и Кён Чжио стремительно падает в бездну, словно кто-то схватил её за спину и потянул вниз.
Щёлк. Щёлк. Щёлк!
Ощущение цепей, обвивающих всё тело.
Золотые нити, вырвавшиеся из пустоты, охватили её, опутали, поглотили…
И вот, зрение помутнело.
【Моя маленькая Чжио.】
[Единственное истинное воплощение — госпожа Кён Чжио]
【Священный Завет заключён.】
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», уведомляет о заключении Священного Завета]
【Ты…】
[Вы…]
【На этот раз тоже… принадлежишь мне, ■■ ■■■■.】
[― Ошибка. Невозможно считать голос Заветной Звезды]
❄
В затуманенном сознании.
Последнее, что осталось в памяти, — это мягкое прикосновение ко лбу и ласковый голос.
【Не печалься слишком сильно, когда вернёшься. Время было неизбежным, чтобы принять это бремя. Рано или поздно, но предначертанный исход не изменился бы.】
❄
Смысл этих слов стал ясен сразу.
Чжио очнулась на больничной койке.
Но не в восточной клинике A, а в одном из университетских госпиталей Сеула.
А родные, сломя голову примчавшиеся к ней, были одеты в траурные одежды.
— Ч-чжио… Ха… Чжио, моя девочка, моя крошка, моё солнышко… Спасибо… Спасибо… Мама здесь. Ты узнаёшь маму? Всё хорошо?
— Ма… ма…
— Да, мама здесь. Всё хорошо. Всё уже закончилось… закончилось…
В изнеможении слушая всхлипы матери, мягко гладившей её по голове, Кён Чжио рассеянно уставилась на календарь.
Дата пробуждения — 1 апреля.
Как же нелепо. Иронично до абсурда.
День дурака.
Примечание:
↑1. Чжио говорит, что раз уж она воплощение, то для неё должны быть сделаны исключения, и обычные правила (например, невозможность менять форму заключённого контракта) на неё не распространяются. Т. е. она хочет, чтоб её Созвездием была девушка (точнее чтоб они общались как девушки).