/
Том 1
31 из 166
✧
Сеул, Южная Корея.
Чтобы охотники не слишком буйствовали, сложность текущего подземелья была увеличена.
— B-ранг? С нашими-то силами B-ранг? Ха, ебать. Слов нет.
— Мы с трудом получили задание даже на D-ранг, а тут нам дают B-ранг?
— Это невозможно, командир! Нам срочно нужно запросить поддержку и выбираться отсюда!
— Осталось всего пять часов. Это подземелье с ограничением по количеству участников, так что портал снаружи, скорее всего, уже закрыт. Как вы собираетесь получить поддержку? И что насчёт гражданских внутри?
— Эй! Может, у вас и есть геройский комплекс, так что вы переживаете за гражданских, но мне важнее мать, которая останется одна, если я сдохну! Поняли?
Эффект был ошеломляющим.
Рамин, охотник из первой группы, был, по меньшей мере, ранга B. Но даже для него ситуация была из ряда вон — охотники среднего ранга D буквально теряли рассудок и бросались на него.
А виновниками всего этого беспредела были три ранкера:
Кён Чжио (1-е место, S-ранг), Хван Хон (6-е место, S-ранг), Юн Ви Со (29-е место, A-ранг).
Они стояли чуть в стороне и с некоторым замешательством наблюдали за внезапной вспышкой насилия.
Первая подала голос Чжио (1-е место):
— Хм… Ну, жизнь такая штука, иногда приходится резко обломаться, так ведь…?
«Но не мне».
Хван Хон (6-е место), который делал вид, что не при делах, тут же подхватил:
— Так ли это? Да кто его знает. То сложность поднимут, то кредитный рейтинг порежут… Если голову не держать холодной, так один раз и нарвёшься. Без боли нет роста, такова молодость.
«Хотя я сам особо не страдал».
Феерическое сочетание безнадёжных S-рангов.
Юн Ви Со (29-е место), единственный адекватный среди них, уставился на них с пустым взглядом, но те его просто проигнорировали.
— Я не думаю, что стоит так сильно злиться. Все такие агрессивные.
— Я полностью согласен. Полностью. Девушка, вы, случаем, не моя потерянная сестра? Почему мы так одинаково мыслим? Может, станете моей младшей сестрёнкой? К тому же, вы немного миленькая, как котёнок.
— Хмм. Разве у вас уже нет младшего брата, Хван Чака? Ничего себе несостыковочка.
— Мм. Чисто теоретически… Может быть, у вас есть желание официально сменить имя на «Хван Чак»? Нет? Ладно, забудьте.
Хотя бы Хван Хон начал немного приходить в себя.
Тем временем он всё пристальнее разглядывал Чжио.
Слишком спокойно она реагировала на внезапное повышение сложности. Он явно начинал что-то подозревать.
Чжио лишь насмешливо хмыкнула, поймав его взгляд. Чего уставился?
«Я столько лет тренировалась не для того, чтобы меня раскрыл какой-то гангстер с тофу вместо мозгов».
Ранкер, скрывающий свою силу. Феномен «скрытый задрот» был довольно распространён в Восточной Азии (за исключением Китая), особенно в Южной Корее, где процент топ-ранкеров на душу населения был высоким.
Поэтому малейшие подозрительные моменты сразу вызывали пристальное внимание.
Поэтому перед встречей с людьми из Центра в подземелье Чжио тщательно подавила свою ману и присутствие, не оставляя ни малейшей лазейки.
Сегодня её режим «скрытой силы» был идеален. Безупречен.
Случай в Башне в прошлый раз был исключением. Если бы не та неожиданная ситуация, вероятность, что кто-то заподозрит её истинную силу, была бы близка к нулю.
Её учитель был монстром (Бом), а подавление силы для неё стало почти навязчивой привычкой.
Неосознанно Чжио провела пальцами по шраму на ладони.
Это произошло десять лет назад.
❄
「Тебя зовут Чжио? А.」
「…」
「Значит, так… Понял. Вот почему Чжо. Ты — «Чжо».」
「А вы кто такой?」
「Я?」
Мужчина неспешно представился, словно находя удовольствие в том, чтобы говорить о себе:
「Я — Бом из Серебряного Льва. Отныне я буду твоим опекуном, наставником, а если ты позволишь — даже другом.」
Он выглядел так, будто был высечен из холодной бронзы. От его зрелой улыбки исходил слабый аромат ладана и табака.
«Бом» — первый топ-ранкер, которого встретила маленькая Кён Чжио.
❄
Статья 8, пункт 1 специального закона о пробуждённых:
Граждане Республики Корея, являющиеся кандидатами на пробуждение, обязаны добросовестно проходить обучение по адаптации способностей в государственных учреждениях, в соответствии с положениями данного закона.
Однако в случае, если возраст кандидата на пробуждение составляет 14 лет и меньше, кандидат освобождается от данной обязанности.
「Верно. Лица младше 14 лет не подлежат обязательному обучению. Отлично подготовились, не так ли? Но этот случай немного иной…」
Долгожданное рождение первого в Корее S-ранга.
Сразу после регистрации Чжио в системе Вавилон началась неразбериха, но как только всё более-менее улеглось, Центр осторожно поднял вопрос о необходимости обязательного обучения для пробуждённых, зарегистрировавшихся после пробуждения (так называемых «звёздных ложек»).
Но никто даже вообразить не мог, что девятилетняя девочка явится и начнёт цитировать закон слово в слово.
「Чжио, вы ведь и сами понимаете. Если всё оставить как есть, это будет опасно. И для вас, и для окружающих.」
Глава команды Чон Иль Хён умоляюще смотрел на неё.
Личность спрячьте как-нибудь сами. Сообщать матери — категорически нет. Обязательное обучение — тоже ни за что. Её требования больше походили на детскую истерику, но эта «маленькая упрямица» была не кем иным, как первым в стране S-рангом.
Если подумать, она даже слишком скромно себя вела для человека, которого можно было назвать национальным героем.
Центр был готов закрыть глаза на многое, но от обучения отступить не мог.
Только представьте — девятилетняя ходячая ядерная бомба без присмотра!
Чон Иль Хён принялся за долгие уговоры. Он поджидал её у школы, мок под дождём у входа в балетную студию, пытался «случайно» встретиться с ней на детской площадке.
Эти старания были похвальны (и одновременно раздражали), так что она решила хоть раз выслушать.
Чон Иль Хён тут же протянул ей карточку.
「А что насчёт репетиторства?」
「У меня и так полно дополнительных занятий. Нет, спасибо, удачи.」
「П-подождите…! Ну, пусть это будет не обучение в общепринятом смысле, просто дайте шанс! Вас будет наставлять выдающийся охотник, лучший в мире специалист по контролю! Это… это действительно принесёт вам огромную пользу!」
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», советует принять предложение]
«Да зачем? Онни же говорила, что всё контролирует».
Маленькая Чжио так просто не уступала. Да, её тело было ещё слишком слабым для её силы, но до сих пор Звезда сама прекрасно справлялась с контролем.
Разве не так? Ведь она жила без происшествий с самого пробуждения.
Однако Созвездие считало иначе.
[Он объясняет, что открытие стигматов, как сейчас, может быть тяжёлым испытанием для этого крохотного тела]
[Если ваше драгоценное тельце вдруг развалится, то и этот оппа с его нежной, хрупкой душой тоже не выдержит — выражает он глубокую обеспокоенность]
«Сама некомпетентность».
[Режим «Вавилон Бэби Мониторинг» включён — нецензурная лексика будет отфильтрована]
«Чего? Ты меня только что оскорбил?»
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», резко возмущается, заявляя, что никогда бы не сказала ничего столь ужасного]
[Вавилон неловко оправдывается, что, похоже, перегрелся. Пишет покаянное эссе, мол, просто не успел адаптироваться к вашему возрасту и впредь будет осторожнее]
Эта болтливая, хитрая Звезда…
Но Чжио знала: как бы он ни раздражал, он был её вернейшей опорой.
Он шёл рядом с ней в каждом моменте её судьбы и был готов сопровождать её до самого конца. Именно поэтому его советами стоило дорожить.
Даже сотрудники Центра поражались — они никогда не видели, чтобы Созвездие вело себя так преданно.
«Я правда не хочу идти…»
Но, похоже, придётся.
И в этот раз Звезда оказалась права.
За день до запланированного визита в Центр.
「Чжио! Что с тобой?! Чжио! О боже, кто вы?!」
「Отойдите, пожалуйста. Мы из управления.」
Она внезапно потеряла сознание во время занятий балетом.
Агенты, обеспечивавшие скрытую охрану, немедленно забрали её.
По результатам обследования: состояние принудительной блокировки нагрузки, вызванное потерей контроля.
Чжио стала всё чаще проваливаться в долгие периоды бессознательного сна.