/
Том 1
35 из 166
— Мечник с невидимым клинком… С такими-то необычными способностями, как это я раньше о тебе не слышал? — детектив Хван Хон пробормотал себе под нос, всё глубже погружаясь в раздумья. Чжио занервничала.
«О нет! Только не копай глубже, болван! Я ещё не готова!»
— Э-это потому что я очень хорошо пряталась…?
— Кошка-хулиганка, ты что, с Марса свалилась? Странно. Если ты вышла из тренировочного лагеря, то информация не могла не распространиться в сообществе.
— Это потому что я… эээ… затворник-асоциал и моё присутствие в обществе незаметно.
— Кто там среди ранжированных скрывает свой статус?
— Это потому, что мои навыки не настолько уж хороши, вот имя и не попало в список…!
Ложь разрасталась на глазах.
Благодаря этому образ Хитокири Баттосай становился всё более впечатляющим.
Теперь Кён Чжио была искусной скрытой мечницей, присутствие которой не ощущается, но при этом она не настолько сильна, чтобы попасть в рейтинги. Она молча закрыла рот.
«Похоже, этот персонаж обречён».
Может, просто забросить его и создать нового…?
Однако, несмотря на все усилия Баттосая по самоуничижению, Хван Хон оставался серьёзен.
— Как бы я ни выглядел, у меня есть своё дело, так что всю инфу в этой сфере я знаю вдоль и поперёк.
Имя: Хван Хон.
Возраст: 24 года.
Профессия: лидер национальной банды.
— Но чтобы такой мастер был совершенно неизвестным… Да это же почти призрак.
«Естественно, я его только что придумала».
— Разве что если ты сознательно стирала себя из этого мира. Вопрос в том, зачем? Какой у тебя мотив, Баттосай?
«Не надо тут вдруг на сеульский манер переходить, не создавай это напряжение!»
Кризис Кён Чжио. Часть вторая.
Она снова лихорадочно пыталась что-то придумать.
Но лимит на ложь на сегодня был исчерпан. Даже недавно полученная характеристика [Чудо Бредология] не собиралась активироваться.
— Кошка-хулиганка?
«Ладно, поняла».
Чжио с трудом выдавила из себя:
— Я… ну просто…
— Просто?
— Мне… эээ… стыдно…?
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», тихо бормочет, что ему тоже стыдно за всё увиденное]
«Бл… блять»
— Я скрываю свою силу, потому что мне… мне стыдно! ㅜ^ㅜ, — от эмоций Баттосай сказала это вслух.
[«Чтец Судеб» изо всех сил скрывает своё волнение, находя милым то, как наша малышка не умеет врать]
«Ты, сволочь, хуже всех!»
Чжио прочистила горло и подняла голову, собираясь как-то выкрутиться.
Но…
— …
— Что это у тебя за выражение лица?
Что за хрень, ты, блядский кусок тофу?
— Так это правда…
— Что правда-то?
— В наше время, когда все гонятся лишь за мирской славой, ты выбрала не известность, а помощь другим в тени, потому что… стыдишься…? Настоящий мастер-затворник…
— ?
— Это трогательно, Хитокири Баттосай.
«Что…?»
Если убрать «стыдно», что из всей моей болтовни вообще осталось?
Все её попытки наскоро придумать что-то разумное за минуту превратились в полноценную легенду о герое-затворнике.
«Трудолюбивый никогда не превзойдёт того, кто действует с наслаждением».
Разница между профессионалом и самозванцем. Чжио оцепенела от осознания этой пропасти, а Хван Хон уже полностью проникся своей собственной версией истории.
С серьёзным выражением лица, как истинный наставник жизни, он произнёс:
— Но, хубэним [1], так нельзя. Человек должен заботиться о себе.
— …
— Если ты отдашь всё без остатка, кто это оценит? Даже у мёртвого тела должно быть хоть немного плоти, чтобы хотя бы вороны прилетели.
Впервые его голос звучал непривычно серьёзно. Эти слова, лишённые обычной насмешки, напомнили Чжио, что перед ней — настоящий король подпольного мира, человек, который никогда не проигрывает.
«Да, не зря за ним идут те, кто уже давно познал все тёмные стороны жизни».
Чжио невольно настроилась на серьёзный лад.
Но в следующий миг последовал неожиданный вывод:
— Так не пойдёт. С сегодняшнего дня я беру на себя ответственность за нашу младшенькую бродячую кошку.
…А? Погоди, что-то не так с его логикой.
— Я буду толкать тебя вперёд изо всех сил! Доверься этому сонбэниму!
С непоколебимой решимостью Хван Хон вскинул большой палец вверх.
✧
Тем временем, пока два S-ранга весело проводили время, на шестом этаже учебной зоны ситуация становилась всё более тревожной.
[Вы вошли в инкубационную лабораторию «Жертвы скверны раскрытого разлома (класс: B)»]
[Приближение к ядру зоны заражения. Прямое воздействие чужеродной энергии]
[Серьёзное накопление усталости. Характеристики титула не активны]
[Сопротивление к заражению невозможно]
/[Дебафф] Заражение — чужеродная энергия проникает в организм. Длительное воздействие приведёт к критическому урону здоровью./
Юн Ви Со опустил голову.
Это было не отчаяние, вызванное ситуацией, а знакомое чувство ненависти к себе.
«Лучше бы я вообще не давал таких обещаний. Взвалил на себя ответственность за всё… хотя даже о себе толком позаботиться не могу».
— В каком смысле не можешь? — прошептала Со Га Хён, лёжа лицом вниз со связанными руками и ногами.
На её макушке, среди высоко собранных волос, вырос гриб причудливой формы.
— Оппа ведь ранкер. Причём с первого канала! Первая линия Кореи! Высший ранг!
— Дебафф оказался сильнее, чем я ожидал…
— Что за высший ранг, который не может разобраться даже с мелкими монстрами из D класса?!
— Это B класс, Га Хён… Он уже давно повысился…
— Всё равно!
Со Га Хён выглядела раздражённой.
И неудивительно. Ситуация действительно казалась нелепой, даже самому Юн Ви Со.
[«…» не отвечает]
[Призванное существо недоступно. Не удалось установить связь с партнёром]
Призванные существа укротителей делятся на три категории: партнёр, защитник и питомец.
Из них [партнёр] — это главное существо, единственный напарник, сопровождающий укротителя во всём.
Если у укротителя нет партнёра – это всё равно что оказаться без рук и ног. И именно в таком положении сейчас находился Юн Ви Со.
«Я должен был остаться рядом с тобой…»
Из-за волнения, связанного с братом, он поспешил и бросился в это место, не подумав о возможных последствиях.
— Ё, Ёнчжон! — неожиданно раздался крик Со Га Хён, вырывая Юн Ви Со из его размышлений.
Она была в панике: монстры утаскивали её подругу, которая была без сознания. От резких движений клетка из паутины, в которой они оказались заперты, начала раскачиваться.
— Га Хён, не двигайся! Га Хён, остановись…! Это только привлечёт их внимание! Я же говорил, что эта клетка связана со всей лабораторией.
— Но моя подруга…!
— С ней пока ничего не случится. До неё уже увели других.
Паразитирующие монстры обычно предпочитают сильных хозяев. Так говорилось в брифинге.
Юн Ви Со, весь в холодном поту, снова сосредоточился на попытках освободиться.
После падения с четвёртого этажа он потерял сознание. А когда очнулся, то уже оказался внутри лаборатории на шестом этаже.
Свалившихся вместе с ним охотников нигде не было видно, а количество связанных пропавших насчитывало половину от изначального.
「Оппа, ты в сознании?」
「К-кто..?」
「Ты ведь Ви Со-оппа, да? Разве не помнишь меня? Я Со Га Хён! Подруга Юн Кан Чжэ из старшей школы.」
Со Га Хён, терпеливо ожидавшая его пробуждения, рассказала, что он пришёл в себя последним среди всех. И добавила, что ему невероятно повезло.
Пропавшие без вести, которые после подземельефикации были заперты здесь, внезапно начали исчезать примерно полчаса назад — монстры уводили мужчин. Его младшего брата, Юн Кан Чжэ, забрали, как и охотников. Но по какой-то причине Юн Ви Со оставили.
«Наверное, сочли, что я не соответствую их стандартам…»
Горечь от того, что его отвергли даже паразиты, длилась недолго.
Ту-дук. Наконец он освободил руки и ноги.
Юн Ви Со осторожно поднялся, одновременно призывая своего питомца — тонкую змею, которая с огромным трудом перегрызала паутину.
— Га Хён.
— Хык… Что… О-оппа, как ты?!
— Тише. Нам нужно выбраться незаметно. Сначала будем двигаться только вдвоём.
— А как же мои друзья? — с беспокойством спросила Со Га Хён, взглянув на друзей, застрявших в паутине.
— Потом. Сейчас твоё состояние самое тяжёлое. У тебя даже гриб вырос… Это значит, что инфекция уже распространилась в теле.
— Ч-что?! И что теперь делать?!
— Среди наших был Так Рамин, сотрудник Центра. Он наверняка взял с собой средства первой необходимости. Надо найти его. Он и в бою силён, и вообще, это лучший вариант.
«Хотя… на самом деле есть люди, которых я хотел бы найти в первую очередь…»
Юн Ви Со мельком взглянул на окно группового канала в поле зрения.
Он не мог решить, стоит ли звать их.
Если случайно раскрыть его личность… неизвестно, как тот человек отреагирует.
Даже если все они были в канале №1, это не значило, что их объединяло что-то большее.
Для ничем не примечательного ранкера Юн Ви Со глава гильдии «Рассвет» был куда страшнее паразитов, кишащих вокруг.
«Но человек рядом с ним…»
Чепуха... Что за глупые мечты?
Стараясь выбросить из головы образ кое-кого с бесстрастным лицом, Юн Ви Со поддержал Со Га Хён.
— Сможешь идти сама?
— Подожди… Кровь не поступает к ногам.
— Двигайся медленно. Главное — не попасться.
Лестница, ведущая к аварийному выходу на седьмом этаже, находилась рядом с лифтом. Прозрачные пауки, не прекращавшие плести свою паутину, и охранявшие их паразиты находились в самом центре инкубатора. Хотя численность паразитов была велика, они не обладали собственной волей — их единственной целью было перемещение носителей и распространение инфекции. Если им удастся избежать внимания пауков, у них появится шанс на спасение.
— Знаешь, что значит ползком? Нужно лечь и двигаться, не поднимаясь. Похоже, пауки управляют этими существами, так что, если избежать их взгляда…
— Оппа…
— М-м?
— Думаю… уже поздно.
Что?
Пальцы Со Га Хён указывали за его спину.
Юн Ви Со инстинктивно обернулся в тот же момент, как…
— Вжух! Ранящий Ветер!
КВА-КАГАГАК!
Раздался мощный порыв ветра.
Он едва успел прикрыться руками. Сила ветра была настолько мощной, что его чуть не сбило с ног. А когда он утих…
Перед ними оказались две части разорванного трупа паука, словно распиленные гигантской пилой.
— Похоже, всё кончено…
Слова ошарашенной Со Га Хён заглушили другие голоса.
— Чёрт, Кошка-хулиганка, полегче! Тут обычные люди, осторожнее надо.
— Гангстер-тофу, ты считаешь меня каким-то бездарным новичком, который не умеет контролировать силу?
— Да ведь я уже где-то видел этот приём… Где же это было?
— Кхм-кхм. Га Хён, где наш дворецкий Со?
Знакомый голос. Знакомый аромат. Взволнованная Со Га Хён закричала изо всех сил:
— Чжио-онниии!
«Один хорошо воспитанный кот стоит больше, чем десять человек».
Сегодня она почувствовала смысл этой фразы как никогда раньше.
Примечание:
↑1. Хубэним (후배님) — это уважительное обращение к младшему (후배, хубэ) по возрасту или стажу, особенно в учебных заведениях, на работе или в различных организациях.