/
Том 1
66 из 166
«Почему врата здесь…?»
Вопрос лишь на миг пронёсся в голове.
Разлом может появиться где угодно, даже если Вавилон не передаёт координаты через [подканалы локального сервера].
Наиболее яркий пример — внезапный разлом.
Однако существовали и другие врата, появляющиеся бесшумно и просто ждущие «момента».
Врата, затаившиеся в ожидании подходящего времени, чтобы открыться. Такие разломы назывались [семенем], зарождающимися вратами. [1]
— Ого, сколько людей живёт вне закона.
Прямо как участники нового сезона «Славной тюремной жизни».
По установленным правилам, при обнаружении [семени] нужно немедленно сообщать. Иногда, правда, находятся упоротые до предела личности, заявляющие: «Я хочу наладить контакт с иным миром», — и скрывающие находку. Если поймают — без вариантов: в клетку.
Не нужно и гадать, здесь явно та же история. Какие-то учёные-психи, найдя семя, обрадовались и построили вокруг него исследовательский центр.
— Эксперименты над редкими животными, наркотики… теперь ещё и укрытие семени. Целый подарочный набор преступлений. У них что, Рождество?
Первый акт, второй акт — и вот уже пошёл полный трэш.
С кривой миной Чжио уставилась на это жуткое синее отверстие.
— Разве нельзя закрыть «семя» заранее?
— В теории — нет. Ведь сначала оно должно открыться, чтобы можно было закрыть.
— Тогда сперва вытащим его отсюда. А это семя… доложим, и пусть Центр разбирается.
Умирающий в агонии фэйри-дракон важнее какого-то зарождающегося разлома, засевшего в ожидании.
Чжио протянула руку.
С максимальной для себя мягкостью спросила:
— Эй, полуразложившийся фэйри-дракон. Ты в порядке?
Это было предельное проявление ласки в исполнении Кён Чжио.
— Надеюсь, ты там не сдохла. Тут просто была вставка про зарождающиеся врата. Без неё начнут ныть, что логика нарушена.
«Ты что, Дэдпул? Не переходи четвёртую стену, когда вздумается…» [2]
Бэк До Хён с явным замешательством смотрел на неё, но Чжио без стеснения продолжала тыкать в огромное тело:
— Эй, проснись! Хотя бы эти дохлые, как у мороженой сайры, глаза открой!
Её настойчивый (и грубый) крик, кажется, возымел эффект.
Воздух дрогнул. Затем в голове раздался гулкий голос. Не звук, а прямая передача мысли — так драконы общались.
〖…Ты пахнешь сородичем.〗
— …
Брови Чжио, всё это время легко изогнутые, сжались.
Примитивный, прямой способ общения, передающий мысли без искажений.
Плюс: не оставлял места недопониманию.
Минус: эмоции и чувства передаются напрямую, без фильтра.
Чжио почувствовала, что чувствовал дракон.
Беспросветная, почти чудовищная печаль.
— …Ага. У меня тоже есть дракон. Похожий на тебя. Пусть немного другого вида, но суть схожа.
〖Так значит, я не ошиблась… Как хорошо. А то я уже думала — может, это предсмертный бред.〗
Голос, будто отдалённый звон.
Чжио внимательно посмотрела на неё.
— Дракончик, как тебя зовут?
〖Амфитрита.〗[3]
— Амфитрита. Хорошее имя. Названа в честь морской драконицы из греческих мифов.
Фэйри-дракон Амфитрита засмеялась.
Это был смех, рассыпающийся, как стон.
〖Ты проницательна.〗
〖Я тоже родилась в том море… Тёплое солнце, белые волны создали меня…〗
Наверное, так оно и было.
Чжио не забыла тот день в академии, когда она рассматривала чешую на свету — как она переливалась. Сейчас та была чёрной, будто покрытой лаком, но когда-то, несомненно, слепила глаза радужным блеском.
Как белые волны Средиземного моря, разбивающиеся под солнцем.
Чжио молча протянула руку. Жизненная сила, исходившая от дракона, была почти неощутима.
— Да… Амфитрита. Я пришла по просьбе твоего партнёра. Я отведу тебя к нему. Постарайся продержаться до тех пор.
〖…Юн Ви Со.〗
Кён Чжио тут же пожалела, что упомянула его.
Эмоции, которые обрушились на неё, были несравнимы с тем, что было до этого.
Горе, тревога, сожаление…
Это была мучительная скорбь.
Фэйри-дракон Амфитрита плакала, не проливая ни слёз.
〖Я была слишком слаба… Потому что мне не хватало силы, я обрекла своего партнёра на такую боль. Я ненавижу людей… но больше всего ненавижу себя.〗
— …Почему ты?..
Фэйри-дракон, заточённая в подземелье из-за человеческой алчности.
Даже сейчас, пока они разговаривали, чудовищные искусственные сосуды продолжали забирать из неё кровь и магическую энергию.
С разорванными крыльями, вся пронзённая трубками, она умирала в мучениях — в угоду человеческим желаниям.
И всё же Амфитрита винила не тех, кто сделал это с ней. Она винила себя. Всё, о чём она думала — это о своём партнёре, из-за которого, возможно, и оказалась здесь.
«Всегда так».
Так устроен этот мир.
Добро — самое слабое. Оно угасает раньше всех.
Так умер и один мужчина, что прожил жизнь во благо другим, думая о других до самого конца. Оставив после себя маленькую дочь.
Каменный алтарь, на котором лежала Амфитрита, был опутан сосудами. А прямо над ней колыхался «зарождающийся разлом».
Бэк До Хён, осмотрев всё, мрачно позвал Чжио:
— Чжо. Эти сосуды… и сам зарождающийся разлом — они, кажется, очень глубоко связаны с Амфитритой.
— …
— Как будто всё это — единый живой организм.
— …Ты хочешь сказать…
— Да. Кажется…
Если задеть хоть что-то — это нанесёт Амфитрите серьёзный вред.
Может быть, даже убьёт её.
Бэк До Хён смотрел на всё это мрачным взглядом. Он тоже не мог скрыть своего ужаса перед происходящим.
Лицо Чжио омрачилось.
〖…Король людей, как тебя зовут?〗
— Кён Чжио.
〖Чжио, я чувствую твой гнев. Он, как бурные волны…〗
— …
〖Но нет в нём нужды. Ты ведь тоже чувствуешь… что мой жизненный путь уже подошёл к концу…〗
Жизнь, трепещущая, как свеча на ветру.
И всё же, продолжая из последних сил передавать волю, фэйри-дракон вдруг повернула голову.
〖…И всё же, если ты не против…〗
Амфитрита пристально смотрела на Чжио — её взгляд стал ясным, словно небо, вспыхивающее последним светом перед закатом.
〖Можно попросить об одном?〗
— О чём?
〖Жизнь укротителя и партнёра связана.〗
〖Я не хочу, чтобы моя смерть стала смертью Ви Со. Это моё единственное желание.〗
— Чушь! С чего бы тебе умирать? — Чжио раздражённо фыркнула.
«Что за бред. Думает, я пришла сюда, чтобы просто прервать контракт и уйти?»
Эмоции дракона ещё секунду назад окутывали её, но теперь разум прояснился.
〖Но король…〗
— Да заткнись уже!
Чжио тоже начала внимательно осматривать всё вокруг дракона.
И правда… даже невооружённым глазом было видно, насколько всё тесно связано — дотронуться страшно.
Пульсирующие искусственные сосуды, зарождающиеся врата, застрявшие в воздухе, как семя, и испускающие синие волны.
Она не знала, с чего начать.
— Господин Бэк, ты ведь мечник от бога, да? У тебя нет какого-нибудь приёма, чтобы это аккуратно, ловко вырезать? Как те шеф-повара, что ловко разделывают лосося.
Чжио пробормотала это и уже собиралась шагнуть к Бэк До Хёну… как вдруг:
— Чжио, осторожно!
『Стигматы, принудительное открытие врат』
『Высшее Созвездие, «■■■■■», на основании Священного Завета частично осуществляет вмешательство』
【Приди в себя】
Разница в доли секунды.
— Вы в порядке?!
Бэк До Хён подбежал и резко схватил её за плечи.
Чжио медленно подняла руку и провела по своей щеке. Горело.
Бэк До Хён быстро её осмотрел и выдохнул с облегчением:
— Было опасно. Видимо, сработала ваша характеристика…
Нет. Это была не «характеристика».
Чжио смотрела на осколки стрелы, рассыпавшиеся по полу, и слетевшую с головы кепку.
Стрела, что прошла в миллиметре от её левой щеки. Безо всякой магии — потому она и не почувствовала.
[Абсолютный барьер], её защитная характеристика, реагирует только на магию.
Даже несмотря на то, что Кён Чжио невероятно сильна, она всё-таки маг по природе.
Если бы «он» не вмешался и не оттолкнул её… возможно, она бы сейчас лежала с пробитым глазом.
— …Сука. Да кто вообще додумался чуть мне глаз не вышибить…
Поняв, что произошло, лицо Чжио медленно исказилось, как у якши [4].
Чвак— чвак-чвааак!
— Поймать их! Убить!
— Чжо! Назад! Врата активируются!
Всё сразу пошло наперекосяк.
Стрела стала спусковым крючком.
Но прямо за спиной, точно стая охотничьих псов, на них начали надвигаться люди с мутными глазами.
А затем…
Зарождающиеся врата, будто рисуя в воздухе сплошные разломы, начали жадно втягивать ману.
Всё произошло сразу.
Как будто кто-то просто захотел поиграть — и в один миг весь зал превратился в поле боя.
Примечания:
↑1. В оригинале употребляются выражения «семя» и «сид гейт» (seed gate). Слово «семя» решила оставить без изменений, но, чтоб не было «семенного» разлома, решила заменить на «зарождающийся».
Seed Gate — это потенциальные, ещё не активированные врата, которые:
↑2. Дэдпул — персонаж комиксов Marvel, известный способностью «ломать четвёртую стену» — то есть обращаться напрямую к читателю или зрителю, как будто он знает, что находится в комиксе или фильме.
↑3. Амфитрита — это древнегреческая морская богиня, одна из Нереид (морских нимф), а также жена Посейдона, бога морей. После брака с Посейдоном стала царицей морей, как Гера — на Олимпе, так и Амфитрита — в глубинах океана.
↑4. Якша (यक्ष / Yaksha) — это существо из индуистской, буддийской и джайнской мифологии. Духи природы: охраняют леса, горы, сокровища. Могут быть как добрыми, так и злыми. Часто изображаются с оскаленными клыками, выпученными глазами и искажёнными чертами лица.