/
Том 1
67 из 166
✧
«Сегодня…!»
Сегодня был день «обещанного».
Директор исследовательского центра «Манумишин» лихорадочно мчался по коридору.
Он прошёл мимо изоляторов, криохранилища [1], пустого диспетчерского пункта и ворвался в свою личную лабораторию.
Снаружи, где уже активировалась система безопасности, мигали яркие аварийные огни. Записанный механический голос раз за разом повторял сигнал тревоги о проникновении.
Директор рассмеялся, его плечи задрожали от смеха.
Всё шло по плану.
Ассоциация охотников, государственные псы — кто угодно мог почувствовать запах и прийти по следу. Да, они появились чуть раньше, чем ожидалось, но…
«Вы опоздали».
Его смех звучал так, будто он сошёл с ума. Возможно, так оно и было.
Хихикая, он открыл сейф.
Дрожащие руки уронили стопку документов. Директор ругнулся, опустился на колени и начал собирать их.
Шесть лет исследований. Сокровища, в которых заключалась вся его жизнь.
«Долго… Очень много времени это заняло…»
Вначале он был никем — всего лишь одним из заурядных младших исследователей, каких пруд пруди в любой гильдии. Но теперь всё иначе.
Сегодня он — революционер. Тот, кто принесёт в этот прогнивший мир ветер перемен, ветер «освобождения»!
Он потянулся к самой старой папке — первому исследовательскому дневнику — и вдруг замер. Молча уставился на неё, а затем пробормотал:
— Юн Ви Со… Наш хороший Ви Со…
«Спасибо, тупой ублюдок».
Если бы старшеклассник Юн Ви Со не подписал рабский контракт с <Инвэйвом>… Если бы Ви Со, казавшийся заурядным укротителем, не начал развиваться и не заключил контракт с фэйри-драконом… Если бы он, тогда ещё молодой учёный, не обнаружил, что кровь фэйри-дракона можно использовать как лекарство...
Его бы здесь не было.
Конечно, путь был нелёгким.
Подчинить Юн Ви Со, продолжать исследования — ничто не давалось легко.
Фармацевтические исследования строго контролировались государством, и даже убедить свою гильдию было непросто…
「Послушайте меня, мастер гильдии!」
「Послушай ты, рынок и так завален стимуляторами. Охотники каждый день тащат из подземелий зелья пробуждения «Вавилона». И ты хочешь запустить фабричное производство? Какой идиот будет это покупать? В этом нет смысла. Оставь эту затею.」
「Это совершенно другой уровень! Наш препарат полностью избавляет от боли. Он снимает ограничения, которые сковывают человека. Если мы закончим его разработку, это станет настоящей революцией не только на рынке, но и для всей эпохи!」
「Ты спятил… Это и глупо, и бездоказательно, а даже если правда — это же наркотик! Ты в своём уме?」
Неужели всё закончится вот так? Он уже готов был сдаться, когда…
Неожиданно появился шанс.
Гильдия, которая в одночасье стала национальным предателем.
Путь к падению обернулся для него неожиданной удачей.
Те, кто раньше с пренебрежением относился к его идеям и с лицемерием выступал против, теперь осознали, что будущее гильдии зависит от его исследований. Они стали оказывать ему полную поддержку.
Конечно, потом они попали под управление <Рассвета>, и пришлось затаиться, делая вид, что ничего не происходит… Но даже это было лучше, чем полное отсутствие прогресса.
「Чёрт побери… почему не выходит…?」
「Выглядите уставшим. Вас что-то беспокоит?」
В баре, куда директор часто заходил, он встретил красивого мужчину, которого никогда раньше не видел. Директор словно попал под чары: даже несмотря на то, что они впервые виделись, не возникло ни тени подозрения. Это было похоже на встречу с тем, кого он давно и с нетерпением ждал.
Слова лились сами собой: он рассказывал о своих тревогах, о которых никогда никому не говорил. Он поделился даже самыми секретными деталями своих исследований.
Мужчина улыбнулся. Красивой лисьей улыбкой.
「Кажется, я могу решить твою проблему.」
В конце концов, всё упиралось в «благородство» фэйри-драконов.
«Это же просто ограничение, наложенное на наивных фантастических существ. Нужно лишь… сломать его», — прошептал он.
Прекрасный мужчина также поделился секретом, как сделать так, чтобы фамильяр укротителя не мог быть отозван обратно.
Удержать фэйри-дракона в подземелье, лишив его возможности вернуться в свой мир, оказалось на удивление легко.
С тех пор, когда у директора возникала новая проблема, он обращался к этому прекрасному человеку за помощью — и каждый раз получал простой и действенный ответ.
Да. Словно перед ним был… бог.
«Я встретил бога! Я встретил его посланника!»
Всё это — миссия, ниспосланная ему свыше. Благодаря ему человечество больше не будет страдать. Оно освободится от этой бессмысленной, жалкой борьбы.
Освобождение. Да, именно освобождение!
Хихикая, директор зарыдал от восторга. Дрожь переполняла его.
— Новая эра! Я… Я сделал это! Своими руками я дарю человечеству свободу…!
— Ты чё несёшь, идиот?
Пах! Шррр!
Бумажные листы, которые ещё секунду назад директор бережно прижимал к груди, разлетелись в разные стороны. Они были разорваны в клочья, словно когтями дикого зверя, и закружились в воздухе. И тут всё вокруг внезапно изменилось.
— А-А-А-А!
Директор с криком рухнул на пол.
Лакированный ботинок прижал его руку.
Сверху прозвучал холодный голос:
— Заткнись. Ты вообще понимаешь, перед кем орёшь?
— Сэм… Полегче…
— А-А-А-А-А!
— Сука, уши болят. Заткнись. Тихо. Мы ж в офисе, блядь.
Тык. Тык.
Яркие кроссовки легонько ударили его по щеке.
Владелец этих кроссовок присел на корточки.
Насвистывая, он подобрал одну из папок с пола и пролистал её.
Что… что происходит?
Дрожащим взглядом директор поднял голову.
— Ну ты глянь, блядь. Какие тут умники завелись. И какую хуйню тут устроили.
— Х-Хван…
— Кто тебе разрешил?
Несмотря на то что он старался избегать публичности из-за специфики своей работы, его невозможно было не узнать.
— Хван Хон…!
Настоящий хозяин всех дочерних гильдий.
Глава <Рассвета>, Хван Хон, ухмыльнулся:
— Ага. Кто тебе разрешил, а? Творишь такую хуйню на моей территории.
Директор онемел от ужаса. Только дрожал, как осиновый лист.
Хотя ответа Хван Хон и не ждал.
Вздох.
Достав из кармана розовую жвачку, он сорвал обёртку и сунул её в рот, лениво потягиваясь. Его подчинённые грубо подняли директора, которого всё ещё прижимала нога Уна Сэма.
Тот, отряхнув чёрный костюм, сухо доложил:
— Всё, что было в складе на Тонтане, мы изъяли и уничтожили.
— Точно?
— Но, по словам тех, кто отправился туда, со стороны Управления также наблюдалась активность. Похоже, кто-то ещё успел всё заметить и даже доложил об этом.
— Ох… Эй, Уна Сэм. Это пиздец, да? Не слишком ли поздно? Мы ведь с этим говном уже сколько лет, а узнали только сейчас?
— Простите, хэд.
Хван Хон почесал переносицу, морщась.
Хоть внешне он и не подавал виду, но внутри уже вовсю клокотало раздражение. Что-то подсказывало, что дело нечисто, и именно поэтому он намеренно не стал задействовать людей в зачистке 39-го этажа…
Но оказалось, что этот странный гнилостный запах — не метафора.
«Наркотики, значит…»
Как только до него дошли слухи, что нашлась зацепка, он сразу же рванул из Пусана.
Даже они, балансирующие на грани закона и беззакония, имели свои неписаные правила.
А в подполье наркотики — это табу №1.
— Разве Южная Корея не страна, свободная от наркотиков? Так держите марку, чёрт возьми! Как мне теперь показаться в Голубом доме? Как я за обедом буду смотреть в глаза президенту?
— Да…
— Мне реально стыдно жить в такое время.
— Понял…
Уна Сэм смотрел на бурчащего шефа с выражением «опять началось», как вдруг…
ГРРРР-Р-Р-Р-Р-Р!!!
Раздался оглушительный грохот, стены задрожали, а по потолку побежали трещины.
Хван Хон и Уна Сэм мгновенно переглянулись.
Этот рокот сотрясал всё здание. Но источник был не снаружи.
Вибрация шла снизу, из-под земли.
— Кх-кхе-хе-хе…
Директор, всё ещё стоявший на коленях в углу, был единственным, кто не проявлял признаков растерянности.
Уна Сэм резко подошёл и вцепился ему в щёку.
— Ты знаешь, что это. Говори.
— Идиоты… Кто тут на самом деле идиот?
Наконец-то настал час «обещанного».
Его единомышленники уже давно приняли «эликсир свободы» и направились к «Вратам». А эти люди всё ещё здесь, разговаривают, не понимая, что происходит.
Глаза директора заблестели за разбитыми очками. Он не мог сдержать смех.
— Вы опоздали… и они тоже!
Все вы, жалкие запоздалые глупцы, станете жертвами на заре новой эры Освобождения!
✧
А в это время…
Город, который когда-то называли «ночным кальмароловом» [2] за его нерушимый свет — Технодолина Пангё .
Среди бетонных джунглей в ночное небо с рёвом взмыл огромный дракон.
[Уведомление подканалов локального сервера]
[Врата открыты — GATE OPEN]
[Соннам, Пангё | Предполагаемый уровень: Проверка...]
[Низкий уровень брандмауэра локального канала. Обратите внимание.]
[Уровень безопасности брандмауэра подканалов локального сервера низкий. Существует риск заражения внешним вирусом. Пожалуйста, будьте осторожны!]
[Предупреждение: обнаружен вредоносный вирус]
[Попытка терраформирования извне.]
[Warning! Warning! Warning!]
[Локальный сервер — Республика Корея]
[Соннам, Пангё | Предполагаемый уровень: Error]
[Опасность! Обнаружено вредоносное ПО — 《Демонизация》 в процессе]
Примечания:
↑1. Криохранилище — это специальное хранилище, в котором поддерживается сверхнизкая температура, обычно с помощью жидкого азота (–196°C), чтобы сохранить биологические материалы.
↑2. Ночной кальмаролов — это метафора. В Корее «오징어 배» (кальмаровый корабль) — это рыбацкие лодки, которые ночью включают очень яркие огни, чтобы приманивать кальмаров. С моря такие лодки видны за много километров из-за их мощного освещения.