/
Том 1
88 из 166
✧
Началось всё так.
「Гильдия получила сообщение от клана Хон из Вольге. Они выполнили все условия и просили передать «Чжо», что хотят получить оговоренное вознаграждение как можно скорее.」
「Что ж, обещание есть обещание.」
Нужно сдержать слово. Ведь это обещание Короля. Хм!
Прошло несколько дней после встречи с Тимоти, а Чжио лишь валялась в постели и ничего не делала.
Как раз когда начала подумывать: «Может, пора уже пошевелиться?» — пришло напоминание от <Серебряного Льва>.
Хон Гоя, Хон Хэя и Бэк До Хён.
Ещё до истории в Хэта на Сораксане Бэк До Хён уже заранее просил её об этом.
Ну, раз уж он попросил, Чжио, естественно, подумала, что они отправятся вместе. И была уверена: Бэк До Хён думает так же.
Но вдруг…
[Роковая ошибка: Думаю, вам лучше пойти одной.]
[Роковая ошибка: Если подумать, мне всегда не хватало понимания и чуткости к «Чжо».]
[Роковая ошибка: Плохо понимал.]
[Роковая ошибка: Теперь, пожалуй, мне лучше уйти из вашей жизни. Чем больше я размышляю, тем больше понимаю, что был вам помехой. Всякое такое… Понял, насколько я жалкий.]
Конечно, всё по делу, чётко по пунктам. Но с чего вдруг этот регрессор так заговорил?
Неужели узнал, как она записала его у себя в телефоне?.. Что вообще за драма?
[Я: ?]
[Роковая ошибка: Ах, не волнуйтесь. Просто мне нужно время для саморефлексии.]
[Роковая ошибка: Что поделать, если я ещё слишком слаб, чтобы быть рядом с вами. Чтобы стоять рядом с тем, кто на вершине мира, нужно усердно работать.]
«На вершине мира…?»
Тут же в голове всплыло недавнее обновление в Instagram, которое прогремело по всей Корее:
˚ Timlily (фото)
♡ domdomi и другие поставили «Нравится»
Тайное свидание на рассвете.
Противоположности притягиваются :>
#ИсторическаяВстреча #НеофициальныйСаммит #ДружбаБезГраниц #Взаимноепонимание #WorldClass #No1andNo1 #TopandTop #BestFriendship
Апрель 20××
[Роковая ошибка: Мне ещё многому нужно научиться.]
[Я: ㅇㅅㅇ]
[Я: Ты случаем инсту…]
[Роковая ошибка: Что?]
[Роковая ошибка: Разве я стал бы тратить время на такие бесполезные соцсети?]
[Роковая ошибка: Выдумывать небылицы, раздувать из случайной встречи «тайное свидание»… Меня вообще не интересуют эти вредные, переоценённые приложения!]
[Я: ;;]
Вот же бордер-колли… обиделся.
✧
О «Чжо» ходило множество слухов.
Это было естественно, ведь человек, стоящий на вершине не только одного государства, но и всего мира, предпочитал оставаться загадкой.
Спекуляции варьировались от пола и возраста до жутких, зловещих домыслов: что на нём лежит проклятие, что его внешность настолько уродлива, что на него страшно смотреть и так далее.
Люди полагали: раз он не появляется на публике — значит, есть на то причина.
Хотя по мере того как подвиги Чжо накапливались и его статус давно перешагнул рамки национального героя, обзаведясь взрывной и верной фан-базой, подобных слухов стало меньше...
Тем не менее кое-где до сих пор находились те, кто уверял: Король Магов — уродлив.
И вот в какой-то момент Хон Хэя захотелось спросить у них:
«Как вы это разглядели?»
Молодая девушка с короткими волосами.
Её пронзительный взгляд врезался в память, но первое впечатление сводилось лишь к этому.
А теперь, глядя на её обыденный, ничем не примечательный вид, Хэя и вовсе видел перед собой самую заурядную молодую особу, каких полно на улицах.
— Автобус до Ульсана — вон там.
— Эээ? Опять общественный транспорт? Эта неизменная простота обычных людей действительно поражает. Удивительно.
— …Что поделать, если у меня нет возможностей? Я же сказал: поезжайте сами.
— О-о, смотри-ка. Я тебя только утешила, а ты опять обижаешься. Ты что, и дальше будешь дуться? Я уже говорила, что мой личный номер один — дворецкий Бэк, да?
— Кто-то там — «взаимно понимающий», а кто-то — «дворецкий Бэк»...
— Это он сам придумал! Я тут ни при чём. Просто Кинг Чжио мельком глянула на него, а он уже в своих фантазиях отправил наших детей в английский садик! Вот почему нельзя даже смотреть на деревенщин. Ай, утомительно...
— Вот! Я же говорил, следите за своими взглядами! Я же столько раз повторял, что у вас глаза обольстительницы! Достаточно одного взгляда, и всё — человек уже по уши!
— Ладно-ладно~ Жить в этом мире и правда тяжело. Отдай хоть свои солнцезащитные очки, я буду как Сим Бонса [1] ходить.
— Это невозможно. Они мне тоже нужны.
— О мама, серьёзно? Ты что, теперь селеба? И маску нацепил? Ого…
— Всё чаще стали узнавать. Я, между прочим, тоже в топ-10, знаете ли. Пусть и только в стране, а не в «мире», как некоторые.
— Эй, Бэк-оппа, ты что, ещё долго собираешься язвить?
— …Что вы сейчас сказали?
— Что?
— Только что. Вы ведь сказали.
— Что я сказала? Эй, надо что-то купить перед дорогой.
— Подождите! Давайте вместе, госпожа Чжио! …Кён Чжио!
Внутри автовокзала.
Среди суетящихся пассажиров они выглядели так же обычно, как и все — болтали, занимались своими делами, ничем не выделяясь.
Парень, поспешно встающий, чтобы догнать кого-то, и девушка, смеющаяся, наблюдая за ним.
Ранкеры, охотники, S-ранг.
Но сейчас, вне всех этих титулов, они казались просто… обычными людьми.
Чжио повернулась, почувствовав приближение Хон Хэи.
— О, пришёл. Местный житель №1.
— Не зовите так, пожалуйста. Хэя, привет. Ты, должно быть, устал — с самого утра в дороге.
— Он должен быть благодарен, что я вообще имя придумала. Ты хоть представляешь, как сложно придумать хоть какую-то индивидуальность заурядному человеку?
— Ха-ха… Как поживаете?
Хон Хэе было не по себе.
Глядя на их перепалку, он будто очнулся от сна — события в Лунной долине казались теперь нереальными.
「Видимо, глаза у тебя и вправду хорошие. Ага. Я — Чжо.」
Страх, который он испытал тогда, был настоящим.
Сейчас он смотрел на это же лицо, но она казалась ему совсем другим человеком.
«Мне показалось?»
Возможно, имя, прославленное десятилетиями, само по себе вызывало ощущение страха.
Может, дело было именно в этом?
…Так ему казалось.
До того момента, пока они не прибыли в ханок [2] семьи Хон в Ульсане.
Карр! Каррр!
Стая ворон с шумом опустилась на крышу, издавая резкие, тревожные крики.
Род Хон, чьим символом были трёхлапая ворона [3] и луна, знали: это был знак.
Вороны были священными созданиями, охранявшими клан Хон.
И вот теперь, с появлением одного человека, они разом взъерошили перья, подняв пронзительный крик.
Сгустившийся воздух, давящая тяжесть — Хон Хэя сглотнул сухую слюну.
«Не может быть… чтобы это было ошибкой».
Ноги не слушались.
И потому он не смог остановить стражей, вставших перед входом.
Одетые в традиционные турумаги [4], они дрожащими руками выстроились в заслон. Даже если не знать, можно почувствовать — их лица переполнены нескрываемым страхом.
— …Таков порядок. Назовите цель визита и имя. Ждите подтверждения главы дома.
Посетитель с ленцой ответил:
— Хм. Не могу назвать имя так просто.
И тут же прошёл мимо.
Тресь.
Ограждающая нить оборвалась.
Каждый шаг, который гость делал, пробуждал защитные формации.
Они были как сети, точно и скрупулёзно нацеленные на захват противника. Иллюзорные формации, лабиринты, формации поглощения… Барьеры, реагируя на вторжение, срабатывали один за другим — и тут же рушились, были разорваны, пронзены.
Посетитель ни секунды не колебался и двигался только вперёд. Ему не нужно было чьё-либо разрешение. Он не следовал ни за чьими шагами.
Так, миновав внешние ворота — символ власти, затем внутренние ворота — укрытие и щит…
Тук!
— Я, конечно, слышала…
Главный зал, тэчхонмару. Гость дошёл до самого центра, туда, где находился глава дома.
— …но не ожидала, что «безжалостный тиран» окажется столь грубым.
Хон Гоя встала, отложив чашу:
— Добро пожаловать. Не зря ещё с утра в предсказании появился знак «небо».
Величие, что стоит на небе.
«Небесное Величие» — так испокон веков называли тех, кто правил поднебесной.
Король Корейского полуострова, Кён Чжио, скривилась в усмешке, глядя на хозяйку дома.
✧
«Генерал».
Хон Гоя была пожилым человеком с внушительной внешностью.
Даже рядом с Чжио, Бэк До Хёном и другими представителями клана, отличавшимися высоким ростом, она казалась самой крупной.
И ещё…
«…Нольбу» [5]
— Что такое? Чай не по вкусу? Быть такого не может.
— …
— Этот чай я достала с огромным трудом. Даже если не по вкусу — прояви уважение к хозяйке, допей.
С хитрой ухмылкой Хон Гоя снова поднесла чашку.
Судя по тому, как спокойно потягивал чай Бэк До Хён, подвох был только в чаше Чжио.
«Это чай или сахарный сироп?!»
С кислой миной Чжио отставила чашку.
— Всё верно. Детям такой вкус не по нраву.
— Я не ребёнок.
— О? И сколько же тебе лет? Мне, между прочим, скоро восемьдесят.
— …Хм.
Брови Чжио, готовые взлететь вверх, насильно вернулись в нормальное положение.
Крохотный осколок конфуцианской вежливости в её душе отчаянно удерживал ситуацию от катастрофы.
Бэк До Хён неуверенно засмеялся:
— Госпожа Гоя, вы изменились с нашей последней встречи.
— Хм! Я отвечаю уважением на уважение. Ты знаешь, какие там были защитные формации?
— Эй! Так откройте ворота заранее, если знаете, что кто-то идёт. Просили назвать имя — будто это что-то изменит.
— И что такого в том, чтобы назвать имя? Цц, какая важная особа нашлась.
— А, прости, прости. Просто… Бабушка, вы ведь вылетели из рейтинга, поэтому не знаете, но у топовых ранкеров такое бывает. Правда, господин Бэк?
— Госпожа Чж-чжио..!
— Что ты сейчас сказала?!
— О-о, вы даже слово «вылететь» знаете? Для человека, стоящего одной ногой в могиле, вы довольно современно живёте!
— Чжо…
— Отпусти! Отпусти меня! Ты, дерзкая девчонка! Немедленно приведи своих родителей!
— Успокойтесь, тётушка!
Уникальный навык Кён Чжио: активировано разверзание адского антиконфуцианского рта.
Где-то в глубине ханока прочь уносился дух конфуцианства.
Примечания:
↑1. Сим Бонса — герой пансори (корейского музыкального сказания) «Сим Чхон». Бедный и слепой учёный, который воспитывал дочь в нищете.
↑2. Ханок — это традиционный корейский дом, который был разработан и построен в 14 веке во время династии Чосон.
↑3. Самджок-о — посланник небес и один из символов энергии ян. Также можно посмотреть в Википедии статью «Ятагарасу».
↑4. Турумаги — традиционная верхняя одежда в Корее.
↑5. Нольбу — жадный, жестокий и завистливый старший брат из корейской сказки «Хынбу и Нольбу». В 81-й главе Бом так охарактеризовал Хон Гоя.