Основная история
32 из 40
— Хорошо, — старик с довольным выражением лица медленно кивнул. — Но ещё остаётся немало нерешённых вопросов, вроде возмещения духовной силы. Мы ещё несколько раз принудительно извлечём духовную силу у старейшин, но это может вызвать недовольство, так что ты ни в коем случае не используй духовную силу перед ними без необходимости.
— Ух. Неужели старейшины вцепились в меня?
— Нет. Ты ведь ещё не прошёл линьку. Но могут заговорить о том, что даже если придётся принудительно провести её с помощью духовной пилюли, ты должен разделить ответственность как младший хозяин рода, так что будь осторожен.
— Я это запомню, божественный указ.
— И ты уже слышал, что Бэк Киха приехал?
— Да.
— Если бы он не был божественным зверем, я бы убил его прямо здесь… — старик несколько раз потёр переносицу, словно у него разболелась голова. — Я всё-таки отправил его на территорию рода в Хванге, но оставлять его на попечении одного Мёнюна нельзя. Похоже, приготовления к отправке Чу Сэхвы к роду Бэк завершены, так что ты тоже немедленно отправляйся в Хванге и присоединись к ним.
— Зачем этот ублюдок вообще сюда приехал? Он ещё не раскрыл цель визита?
— Наверное, собирается лично забрать тебя. Чтобы ты не сбежал.
— Что?!
— Поскольку из Чу Мёнюна ещё многое можно вытянуть, я собирался в качестве утешения отправить его дочь примерно через месяц, но раз уж всё так вышло, лучше отправить её раньше.
Сухой голос старика ненадолго смолк, после чего он добавил:
— В любом случае, как только вернёшься, подготовь прощальный пир. А когда пир закончится, немедленно предъяви дочь Мёнюна вместе с документом, подтверждающим её происхождение.
Сухой голос старика на мгновение смолк, после чего он добавил:
— Бэк Кихе заранее знать о ней незачем, так что возьми её с собой, но не позволяй ей первой вступить в контакт с Бэк Кихой.
— Понял. Я всё проведу без накладок, так что не беспокойтесь.
— Хорошо. Я тоже, как только закончу с делами, которые нужно уладить, немедленно вернусь в Хванге.
— Да, отец.
— Ха-ха. Он ведь будет думать, что отправляешься ты. Интересно, какое у него будет лицо, когда он узнает, что отправляется дочь Чу Мёнюна.
Старик некоторое время посмеивался, затем задумчиво погладил подбородок и заговорил:
— И тебе теперь пора заключить брачный союз. Как насчёт дочери Санхёна? Дочь Юнкёна тоже неплоха.
— Что? — Чу Кёнхён довольно сильно удивился и переспросил. — Но вы, божественный указ, говорили, что в обмен на отправку в род Бэк Чу Сэхва заключит со мной брачный союз...
— Она отказалась от брака с тобой.
В это было невозможно поверить, поэтому Чу Кёнхён переспросил, усомнившись в собственном слухе:
— ...Что?
«Чу Сэхва осмелилась отказаться от брака со мной?»
Не может быть.
— Видимо, у неё всё-таки голова на плечах. Она сказала, что не может решиться на помолвку с тобой, поскольку не знает, что с ней будет, если она отправится к роду Бэк.
— ....
— Как бы там ни было, раз уж так вышло, ты и сам поищи, есть ли подходящая девица. И поспеши отправиться в Хванге в течение нескольких дней.
— ...Понял.
Чу Кёнхён склонил голову и тихо вышел из зала для аудиенций.
Но он всё ещё не мог понять.
«Чу Сэхва отказалась от помолвки со мной? Та самая Чу Сэхва?»
«Она сказала, что не может решиться на помолвку с тобой, поскольку не знает, что с ней будет, если она отправится к роду Бэк».
Что ж, логика в этом была.
Как бы сильно она ни желала брака с ним, вполне естественно было в первую очередь думать о связанных с ним опасениях.
Но если подумать иначе, всё равно было странно.
Ведь эта девчонка всегда слепо боготворила его.
Может, потому, что её два старших брата и отец десять лет находились на войне и она почти не видела их?
Для Чу Сэхвы Чу Кёнхён был заменой двум старшим братьям, а временами и отцу.
«Я знаю, насколько глубоки её чувства ко мне. И она так легко отказалась?»
«А. Если подумать, она ведь плакала. Так вот когда она отказалась от помолвки».
Лишь теперь он вспомнил Чу Сэхву, которая, глядя на него, не могла произнести ни слова и только плакала. И то, как он обещал навестить её.
«Неужели ей было настолько горько и больно от того, что она не может заключить со мной помолвку, что она так плакала?»
Чу Кёнхён лишь теперь вспомнил обещание, данное несколько дней назад, и понимающе закивал.
«Ну, раз приготовления к отправке этой девочки к роду Бэк уже завершены, может, сходить навестить её?»
Легко приняв решение, он развернулся и вышел из поместья.
* * *
Однако, прибыв в поместье Чу Мёнюна с уверенным видом, Чу Кёнхён столкнулся с нелепой ситуацией.
Он, конечно же, ожидал, что та, к кому он пришёл, выбежит ему навстречу хоть босиком.
— Нет?
Оказалось, её не было дома.
Стоя перед главными воротами, Чу Кёнхён некоторое время не мог осмыслить услышанное, а затем переспросил.
Слуга-хван, служивший Чу Мёнюну, с крайне виноватым выражением лица ответил:
— Да, младший хозяин рода. Молодая госпожа вышла.
— Куда?
— Я и сам точно не знаю... Она не сказала мне, куда направляется.
— ...
«Ха, ну и дела».
День сегодня определённо странный. Он пришёл, а Чу Сэхвы нет дома.
«Я ведь сказал, что приду. Как она могла уйти, не дождавшись меня?»
— Когда она вернётся? Я подожду внутри.
— Прошу прощения, младший хозяин рода. Если вы хотите подождать, я провожу вас внутрь, но она не сказала, когда вернётся.
— Даже время возвращения не сказала?
Это было ещё более нелепо.
Конечно, она могла выйти из дома.
«Но я ведь ясно сказал, что приду. Как она могла уйти, даже не сказав, куда направляется и когда вернётся?»
От этих непонятных слов лицо Чу Кёнхёна стало довольно серьёзным.
«Неужели произошло что-то срочное, о чём даже божественному указу не сообщили?»
Иначе не было причины Чу Сэхве уходить, несмотря на то, что он сказал, что придёт.
То, что с момента его обещания прийти прошло уже несколько дней, даже не пришло в голову Чу Кёнхёна.
«Бэк Киха находится под присмотром Чу Мёнюна, так ведь. Может, дело в этом? Или произошло что-то ещё?»
Но сколько бы он здесь ни размышлял, узнать наверняка всё равно было невозможно.
Немного подумав, Чу Кёнхён решил сначала войти внутрь.
«Увижу — узнаю. Может, она просто забыла сказать, когда вернётся».
Если он подождёт и она вернётся рано, значит, ничего особенного не произошло, а если поздно — значит, что-то случилось.
«Но почему двоюродная младшая сестра Сэхвы тоже не вышла меня поприветствовать?»
Даже девица, которая всегда лебезила перед ним и едва не заглядывала в рот, где-то пропала.
Эта двоюродная младшая сестра была не так красива, как Сэхва, но по сравнению с женщинами рода Чу с их сильными характерами она довольно хорошо умела поднять ему настроение.
«Неужели они ушли вместе?»
Куда бы он ни приходил, она всегда прибегала туда следом, говорила приятные слова и успокаивала его.
Усаживаясь в приёмных покоях, куда его проводил слуга, он слегка нахмурил брови.
Он совсем не привык вот так в одиночестве кого-то ждать.
«Ну да ладно. Когда Сэхва узнает, что я ждал её, она обрадуется».
Она наверняка снова покраснеет и не будет знать, куда себя деть.
Спросит, неужели он пришёл сюда из беспокойства о ней, и её глаза заблестят от охватившего её трепета.
От этих мыслей ждать становилось даже приятнее.
Открыв окно, он чуть приподнял уголки губ, глядя на гортензии, пышно цветущие в заднем саду.
* * *
Сэхва стояла перед вратами, ведущими в Хванге.
— Собираетесь перейти без разрешения? Вашу пропускную бирку вы уже отдали Ёнчхэ и Ёнму, — Ёнсон прошептала это с довольно обеспокоенным выражением лица.
Когда-то потомкам рода Чу было достаточно просто быть потомками рода Чу, чтобы свободно пользоваться этими вратами и переходить между человеческим миром и Хванге.
Но после сокрушительного поражения в войне с шестью кланами эта политика тоже изменилась.
Шесть кланов использовали проход в человеческом мире, чтобы получить преимущество в войне, но поскольку невозможно было понять, каким образом они узнали об этом способе, решили, что среди них есть предатель.
Поэтому теперь для использования врат каждый раз требовалось разрешение божественного указа.
Либо бирка с печатью божественного указа.
Свою бирку она недавно передала Ёнчхэ и Ёнму, когда отправляла их в Хванге.
— Я всё равно собиралась сходить одна. Всё в порядке, ты просто немного подожди здесь.
— Нельзя! Кто знает, что может случиться? Как я могу отпустить госпожу одну?
— Всё нормально. Что может случиться на посту рода Чу?
— Ни за что. Не только старейшина будет недоволен, но если Ёнму и Ёнчхэ узнают, что я отправила госпожу одну, мне конец. Вы думаете, они меня оставят в живых?
— Преувеличиваешь.
— Преувеличиваю? Не говорите так. Только потом не удивляйтесь, когда придёте и увидите мой труп, зверски замученный руками Ёнму и Ёнчхэ.
Хотя Сэхва понимала, что это шутка, её лицо застыло.
— Ты тоже не говори такого. О замученных, о трупах. Категорически запрещаю. Поняла?
— Что? ...Да.
— Ни за что не умирай.
— Да.
Услышав серьёзный ответ, Ёнсон на мгновение удивилась, но вскоре обрадовалась.
Она расплылась в улыбке и плотно прижалась к Сэхве.
— Так зачем вы хотите туда перейти?
— Дай-ка вино.
Перед тем как прийти к вратам, они приготовили несколько бутылок алкоголя.
Сэхва кивнула в сторону бутылок, горлышки которых были обвязаны верёвками, и протянула руку, но Ёнсон не отдала их.
— Я же сказала, что пойду вместе с вами.
Решимость, написанная на её лице, была настолько твёрдой, что Сэхва демонстративно вздохнула, чтобы Ёнсон услышала.
В конце концов они вместе перешли через врата.