Глава 59

— Ой, чёрт, какая же ты тяжёлая!

— За… ткнись.

— Встань нормально хоть!

— Ты не... видишь... что я... умираю?

— Языком трепать силы есть, смотрю.

— Ты… только что...

— Тш-ш, тише!

Хаён тащила Минчжу на себе, продолжая упрямо идти вперёд. Толку от той было немного, но одно лишь присутствие живого человека рядом хоть немного приглушало панический страх.

Сколько бойцов из их группы выжило — неизвестно. Доносившиеся со спины рык зверя и непрерывные выстрелы давали лишь хрупкую надежду, что там ещё кто-то держится.

Они бежали не останавливаясь. Внезапно сквозь пелену тумана Хаён разглядела силуэты трёх бойцов, вырвавшихся вперёд.

— Чёрт, да тут же ни хера не видно!

Тяжёлое, рваное дыхание, полные ярости маты и бесконечная пальба.

И вдруг — в одно мгновение все звуки как отрезало. Инстинкт сработал быстрее мысли: Хаён резко толкнула Минчжу в сторону и сама плашмя рухнула на землю.

Кр-а-а-а-ах!

Бах, бах, бах...

Горилла, вытянув длинные лапы, пронеслась прямо над распластанной Хаён и накрыла вырвавшихся вперёд солдат.

— Угх-х…

Слышно было, как Минчжу, корчась от боли на земле, тихо простонала. Хаён проползла пару метров на локтях и наглухо зажала ей рот ладонью.

Реалистично оценивая ситуацию, вступать в бой не было смысла. Нужно было уйти от преследования и выбраться отсюда.

Минчжу, судорожно вцепившись себе в грудь, жадно ловила воздух. Хаён силком оттащила её и спрятала за массивным стволом дерева.

— Скажи прямо: идти сможешь или нет? — зашептала Хаён ей на ухо.

— Чё… если скажу «нет»… бросишь меня? Мечтала… о таком шансе?

— Шанс бросить тебя я ещё успею выкроить, а спрашиваю потому, что от этой твари уходить надо!

Хаён осторожно высунула голову и огляделась.

Шум стрельбы стих. Но тяжёлые шаги всё ещё были слышны.

«Неужели все мертвы?»

Из-за густого тумана разобрать обстановку было невозможно.

Хаён подняла взгляд к небу. До полного заката ещё оставалось немного времени.

Это их последний шанс. Если станет ещё темнее или пойдёт дождь, монстр с его феноменальным чутьём сожрёт их в считанные минуты.

Туман одинаково усложнял жизнь всем. Но если сыграть грамотно, эта пелена могла стать единственным шансом на спасение. Надежда ещё теплилась.

Однако дурные мысли всё равно лезли в голову, отравляя разум.

Где они вообще? Далеко ли выход? Что делать, если они так и не встретят стражей?

Сможет ли она тащить раненую и уйти от этого кошмарного чудовища? Что сталось с остальными? Голова раскалывалась от хаоса.

«Обязательно выживи. Обещаешь?»

В ушах Хаён внезапно эхом прозвучал голос Тейла.

Да. Вот так просто сдаться она не имеет права.

Нужно бороться до последнего издыхания. Хаён взяла себя в руки.

Из тумана донёсся горловой, клокочущий рык. Похоже, тварь и сама блуждала в этой пелене.

Прижавшись к обугленному стволу, Хаён затаила дыхание и впилась взглядом в туман. Никаких следов присутствия людей.

Ей оставалось лишь молиться, чтобы сослуживцев не разорвали в клочья, а они, так же как и она, просто замерли в укрытии.

Одежда промокла насквозь, тело колотило от холода. Из-за падений в грязь дождевик давно порвался и слетел, а лицо и конечности облепили зловонные комья грязи.

Бух!

У-у-у-а... А-а-а!

Горилла снова грохнула лапами по земле и затянула протяжный рёв. Этот звук отозвался в душе предвестником неминуемой гибели.

Хаён осторожно огляделась и ещё ниже присела на корточки. Руки немилосердно дрожали от холода и страха.

Загребая грязь прямо с земли, она принялась густо обмазывать ей Минчжу. Запах крови нужно было перебить любой ценой. Если тварь пойдёт по следу, этот день станет для них днём поминовения.

— Надо идти, — едва шевеля губами, прошептала Хаён над самым ухом Минчжу.

Та, похоже, уже слабо соображала от шока, боли и переохлаждения.

— Кха-кх...

Стоило подхватить Минчжу за плечи, как ту снова вырвало кровью. Сломанное ребро, похоже, пробило лёгкое. Травма была слишком тяжёлой.

— Не… не могу. Иди… сама иди...

Минчжу бессильно сползла на землю. Хаён нервно оглянулась.

— Да что ты заладила: «иди, иди»!

Хаён подлезла головой под подмышку Минчжу с неповреждённой стороны и, выжав из себя последние остатки сил, рывком подняла её на ноги.

— А-а, больно! Не могу!

— Ты же можешь терпеть. Ты хочешь просто сдаться?

Игнорируя болезненные стенания Минчжу, Хаён потащила её дальше.

Пока в человеке теплится хоть капля жизни, шанс есть. Она не могла позволить ей просто умереть здесь.

У-у-у-у-у!

Бух!

А-а-а-а-а!

Рёв гориллы раздавался всё ближе.

Похоже, тварь засекла их местоположение. Земля содрогалась от её шагов.

— Идём, идём!

Хаён буквально волокла Минчжу по земле. Внезапно споткнувшись о корень дерева, который она не заметила, они обе рухнули на землю.

— Кх!

— Агх!

Минчжу зашлась мучительным кашлем. Хаён резким пинком оттолкнула её в сторону.

— Притворись мёртвой! Только реально не вздумай сдохнуть!

Хаён быстро развернулась и проверила оставшийся боезапас.

Всего пять патронов. Она судорожно перезарядила винтовку и заняла позицию для стрельбы.

По лицу стекали капли — то ли слёзы, то ли дождь. Губы дрожали от пронизывающего ветра.

Пальцы, сжимавшие автомат, давно потеряли чувствительность. Кончики пальцев жгло адской болью — мышцы, похоже, были перенапряжены до предела.

«Анна, зрение часто обманывает. На охоте опирайся на слух и обоняние».

В ушах Хаён всплыл далёкий голос Джуди. То было время, когда она только училась охотиться на мутантов на жёлто-бурых песчаных холмах.

«Условия всегда паршивые. Природа не на нашей стороне. И эти твари отлично это знают».

Тогда в руках Хаён была самодельная стрела, сделанная Джуди. На Миле гражданским достать огнестрел было почти невозможно.

«Но знаешь, что самое интересное? Человек всегда найдёт способ убивать».

Хаён медленно прикрыла глаза.

Шум дождя, бьющего по земле, шелест листвы на ветру, нарастающая сырость, едва уловимый запах гнили...

«Целься в глаза».

Бах!

Кр-а-а-ах!

Пуля с идеальной точностью вошла прямо в переносицу гориллы. В глаз попасть не удалось, но нёсшаяся на них тварь от удара кубарем покатилась по земле.

Кр-а-а-ах! У-у-у-у… А-а-а-а!

Бах! Бах!

Не успела Хаён нажать на спуск снова, как пролетевшие сзади пули с чавкающим звуком разворотили оба глаза поваленного монстра.

— Цела?

Стрелявшим оказался командир — Тэсон. Весь в ссадинах и грязи, с ужасающим видом он подошёл к Хаён.

— Уходим отсюда, живо. Похоже, из выживших только ты да я.

Тэсон проверил магазин. Остался всего один патрон. Он тяжело зажмурился и устало вздохнул.

— У нас раненая.

Хаён повела Тэсона к месту, где лежала Минчжу.

С гибелью гориллы лес вновь погрузился в давящую тишину. Оба на секунду перевели дух, не ослабляя бдительности.

— Её состояние… Она точно жива?

— Пульс ещё прощупывается.

— Я понесу её.

Хаён помогла взвалить похожую на труп Минчжу на спину Тэсона, и они спешно зашагали вперёд.

Вглядываясь в землю сквозь туман, Хаён заметила, что грязь под ногами становится ровнее.

Признак того, что лесная тропа подходила к концу.

— Время сбора давно прошло, так что за нами могут выслать группу. Если они поняли, что связь оборвалась, обязательно пойдут искать, — Тэсон бубнил себе под нос, будто разговаривая с пустотой.

Хаён отмалчивалась.

— До сих пор в голове не укладывается. Как эти твари вообще смогли...

Лес закончился. Туман резко поредел. Оглянувшись назад, они увидели, что густая пелена осталась висеть только над парковой аллеей, которую они только что преодолели.

Они прошли ещё немного по дороге. Выход найти было сложнее, чем они думали, и это вызывало беспокойство.

Хаён и Тэсон молча и без остановки шагали по полуразрушенным бомбёжкой аллеям зоопарка.

Когда силы уже были на исходе, впереди наконец показался забор и ворота.

У-у-у-у… Кр-а-а-а-ах!

Стоило им сделать шаг за пределы территории, как из глубины лесной тропы раздался дикий, протяжный рёв.

Там оставалась ещё одна горилла.

— Бегом! Бегом!

Тэсон рванул во весь опор с Минчжу на спине. Хаён бежала следом, непрерывно оглядываясь.

Тварь быстро настигала их.

— На час, вправо!

Выскочив из зоопарка, они оказались на широком проспекте. Повсюду валялись обломки зданий и обугленные остовы автомобилей. Похоже, они вышли к центру второго района.

У-у-у-у… А-а-а-а!..

Горилла была невероятно быстрой. От мысли, что сколько их ни делай, на место убитых постоянно приходят новые абсолютно такие же твари, тошнило. Хотя стоило сказать спасибо хотя бы за то, что они не нападали всей стаей разом.

— Я прикрою! Спускайтесь!

Они добрались до входа на станцию метро. Лестница, ведущая под землю, была изувечена бомбёжкой, так что спускаться по ней было крайне тяжело.

Тэсон нёс на себе раненую, поэтому Хаён, чтобы выиграть время, вскинула винтовку у самого входа и закричала:

— Быстрее!

Перед входом в метро валялось множество сгоревших трупов людей, не успевших укрыться от бомбёжки. Один из них резко бросился в глаза.

Без следов ожогов, с выбитыми глазницами и полностью выеденным животом — сквозь дыру виднелся асфальт.

У кончиков его пальцев дождём ещё не успело смыть выведенные кровью буквы:

[СПАСИТЕ]

А чуть ниже, прямо по кровавому подтёку, выведено ещё одно слово, более чётко:

[УБЕЙТЕ]

Можно было представить, в каких адовых муках этот человек угасал. Что-то жрало его живьём.

Хаён вскинула голову.

Горилла, подминавшая под себя всё вокруг, была уже на расстоянии удара. Она была меньше двух других — вероятно, детёныш.

— Спускайся!

Бах!

Тэсон крикнул ей снизу лестницы. Хаён тут же развернулась и кубарем бросилась вниз по ступеням.

— Я отвлеку её!

Подземелье, возможно, было небезопасным, но там наверняка было где укрыться. В отличие от Тэсона, который нёс Минджу, у неё было больше шансов спрятаться.

В конце концов, лучше пожертвовать одним, чем двумя.

Хаён сорвала с шеи личный жетон и протянула Тэсону. Он некоторое время смотрел на него, затем молча взял.

— Я найду стражей и вернусь за тобой. Не смей сдыхать, держись. Это приказ!

Кр-а-а-ах!

Тэсон тут же мгновенно растворился во тьме подземки. Хаён вскинула винтовку и всадила ещё одну пулю в показавшуюся в проёме морду гориллы.

Бах!

Два.

Хаён развернулась и на пределе сил рванула в непроглядную тьму туннеля.