Глава 190

Здравствуй, Эш.

Немного неловко начинать этот рассказ в пустой комнате, где никого нет.

Сегодня день моей смерти.

Если выражаться точнее — день, когда я отправлюсь в далёкий космос. Думаю, ты прекрасно понимаешь, что именно это означает.

(Короткое молчание)

Как ты поживала всё это время?

(Неловко улыбается)

Странный вопрос, да? Я только что сам так подумал. Теперь, когда пришло время оставить это послание, слова даются с трудом. Давно я не чувствовал себя таким смущённым.

(Снова короткое молчание)

У меня всё было хорошо.

Каждый раз, оглядываясь на свой жизненный путь, я думаю: мне выпала жизнь, которой я совершенно недостоин. Если бы её записали в книгу, получился бы довольно захватывающий сюжет.

Книга, ждущая своего самого идеального повествования и самого полного финала.

Ну как, Эш? Видишь ли ты сейчас во мне черты того ребёнка, которым я когда-то был?

Я до сих пор иногда вижу тебя во сне.

В моих снах ты всегда была героем. Чтобы спасти меня из беды, ты прилетала, подобно соколу, брала меня за руку, и мы отправлялись в путешествие на далёкий Восточный континент.

Мы были и семьёй, и друзьями. Там ты всегда выглядела в точности как я, но это никогда не было проблемой.

(Лицо на мгновение принимает задумчивое выражение)

Проблема была в реальности.

Возвращаясь в реальность, я всегда погружался в долгие раздумья. О том, не было ли твоё существование лишь моей затянувшейся фантазией. Конечно, я всегда приходил к выводу, что нет, но... я редко был уверен в этом суждении на все сто процентов.

(Горькая улыбка, взгляд устремлён прямо перед собой)

Эш, какое у тебя лицо?

(Короткое молчание)

Какой у тебя голос? Какого цвета волосы и глаза? Какого ты роста? Насколько крепки твои руки, когда ты держишь меч? Мне даже интересно, как изгибаются уголки твоих губ, когда ты улыбаешься.

...Ведь если оглянуться назад, я совсем ничего о тебе не знаю.

По крайней мере, так было до недавнего времени.

(Раскрывает ладонь, показывая предмет)

Всё, что у меня осталось от тебя — это воспоминания о времени, проведённом вместе, и один старый наз. Тетрадь, в которой мы вели переписку, была потеряна очень давно: карета перевернулась по дороге из Остуры в Каллепу.

К тому же Уайт, которая тоже тебя помнила, покинула нас сразу после того, как мы отвоевали императорский замок, чтобы заняться восстановлением деревни. Это история из столь далёкого прошлого, что она кажется почти прозрачной.

(С задумчивым видом поглаживает старый наз)

Теперь этот наз — единственный предмет, доказывающий твоё существование. Доказательство того, что душа по имени Эш пребывала в моём теле, а не свидетельство тяжёлого помешательства из-за раздвоения личности.

Может, ты и не знаешь, но наши старые соратники... Эш, тебе, наверное, привычнее будет звать их повстанцами. Они до самой смерти считали тебя моей второй личностью.

В этот момент — нет, на протяжении всего этого долгого века, длиною более ста лет — я был единственным, кто помнил тебя. Наверное, поэтому я видел сны о тебе так часто. Я боялся, что ты окончательно превратишься в призрака из моих фантазий.

(Тоскующая улыбка)

Пейзаж того дня до сих пор стоит перед глазами.

Тот день, когда Ру вернулся, сокрушив стену бога. Как только наши взгляды встретились, он схватил меня за грудки и спросил:

«Где Дейзи?»...

Тогда я не мог этого понять: кто такая Дейзи? Даже сам Ру не понимал, что сорвалось с его губ. Когда я спросил его: «Кто такая Дейзи?», он ответил: «Не знаю».

(Легко подёргивает плечами)

А потом Ру забыл тебя.

Полностью, будто тебя и не существовало вовсе.

Забавно, но он не забыл, кем был я. В своих смутных воспоминаниях он отождествлял тебя со мной. Как некого «напарника, вызволившего его из тюрьмы в башне». Какая наглость, правда?

(Слегка хмурится, затем насмешливо улыбается)

...Теперь я знаю тебя, Эш.

Как ты выглядишь, какой у тебя голос, с каким выражением лица ты улыбаешься... Теперь я с уверенностью могу сказать, что знаю всё.

Знаешь ли ты путь, ведущий в далёкий космос?

Я видел тебя под бескрайним небом, усыпанным звёздами, на бесплодной земле, похожей на пустыню.

Это был поистине волшебный миг. Наши души обнимали друг друга. Спустя сто лет после нашей первой встречи ты оказалась куда более прекрасным и замечательным человеком, чем я мог себе представить.

(Мягкая улыбка)

Эш, мой герой.

Я помню каждый миг, что мы провели вместе.

Выжив на острове Куин, ты присвоила имя «Берти Лушан».

Обосновавшись в далёком городе Мидвинтри, ты начала новую жизнь в качестве наёмного работника. И Ру, которого ты там встретила... он был ужасен.

То есть, ужасен для меня, не для тебя.

У меня аж мурашки по коже бежали. Из-за его лица и поведения я порой думал, не мерещится ли мне всё это.

...Но поскольку ты любишь его всем сердцем, я воздержусь от дальнейших комментариев.

Эш, день, когда ты сокрушила первую стену, для меня свеж в памяти, будто это было вчера.

И момент, когда мы поднялись на борт огромного дирижабля, чтобы посмотреть трогательную пьесу. Подземная сокровищница императорской семьи Пен Лота тоже произвела на меня большое впечатление.

Я был рад видеть, что его величество король Астросы вырос в прекрасного правителя, и был поражён, узнав, что Эш стала главой дома Вэзервуд.

(Округляет глаза и коротко хлопает в ладоши)

А! Я был ужасно разочарован, когда ты раскрыла Ру своё настоящее имя — Эш.

На самом деле, так и есть. Ру — человек, не заслуживающий знать имя Эш. Конечно, несмотря на то что он забыл тебя, его... великая и в то же время невообразимо странная магия на острове Куин заслуживает уважения.

Сказать по правде? Наблюдая за таким существом, как Ру, более ста лет, я не могу избавиться от одного сомнения.

«А действительно ли Ру забывал Эш?» — вот в чём вопрос. Конечно, я не хочу сказать, что он нас обманывал. Просто его отношение к тебе заставляет меня так сомневаться.

Ру не может быть настолько нежным при первой встрече.

(Недовольное лицо, тягостное молчание)

Если спросишь почему — я могу лишь ответить, что он просто такой человек. По правде говоря, хоть у меня и есть сомнения, спрашивать у Ру напрямую я не хочу. Он наверняка выдаст какой-нибудь бесстыдный ответ вроде «я влюбился с первого взгляда».

Так что ты тоже будь осторожна, Эш.

Ру — очень коварный человек. Он хитрый, как лис, и к тому же склонен к насилию. Повторюсь, я даю этот совет лишь из старческого беспокойства за тебя. Не стоит воспринимать это слишком серьёзно... хотя в какой-то степени всё же стоит.

(Выражение лица медленно становится серьёзным)

Эш, время, проведённое с тобой, закончилось, когда сработало наследие.

Очень... жаль. Во многих смыслах.

(Садится в более расслабленную позу, сцепляя пальцы рук)

Не знаю, как ты это воспримешь, но... на самом деле я хотел остаться в мире смертных как можно дольше. Я думал, что было бы неплохо прожить жизнь Каллепы, помогая людям, и уйти только после того, как мы с тобой встретимся вновь.

Но теперь всё иначе. Наша встреча произойдёт через эту запись.

Такова наша судьба.

Признаюсь теперь: это наследие, что ты собрала, я решил использовать для твоего поиска задолго до того, как достиг уровня полубога. Если помнишь, это вещи, хранящие наши общие воспоминания.

Я до сих пор отчётливо помню содержание записок, которыми мы обменивались давным-давно.

Твои рассказы о том, кто ты и где живёшь, о том, что нужно опасаться злого мага Мефисто, и о том, что в процессе спасения друга сработала непредвиденная магия, из-за которой ты, кажется, встретилась со мной, преодолев время.

Однако, просочившись в твою душу и ненадолго прожив твою жизнь вместе с тобой, я решил немного изменить изначальный план.

Ведь Эш была нужна вовсе не наша встреча.

(После короткого раздумья медленно качает головой)

Пожалуй, на этом стоит закончить разговор о переплетениях времени и судьбы.

Тема не из лучших. Чем дольше говоришь о божественных сферах, тем сильнее запутывается клубок нитей, вплетённых в них.

(Неловкий смешок)

На самом деле причина, по которой я оставил это видео...

Если быть совсем честным, это не особо связано со всеми теми сложными вещами, о которых я говорил ранее. Просто... Эш, я хотел тебе показать.

(Нежная улыбка)

Я здоров, Эш.

И мне было по-настоящему весело.

В этом мире, куда ты меня привела, я увидел, прочувствовал и узнал так много всего.

И то, что моя последняя магия на этой земле,

Моё последнее приготовление перед тем, как я стану звездой,

Стало приготовлением именно для тебя — делает меня бесконечно счастливым. От всего сердца.

(После долгого молчания, осторожно)

Если вдруг... ты достигнешь такого величия, что тебе больше не будет нужен мой кристалл сердца... пожалуйста, используй его для окончательной смерти моего ученика.

Это поможет твоему дорогому другу.

Прости меня за то, что даже уходя, я оставляю тебе просьбу.

(Снова долгое молчание)

Эш.

(Загадочная улыбка)

Мой герой, я всегда буду присматривать за тобой.

Давай встретимся снова на краю вселенной спустя долгие годы.

Обязательно.

.

.

.

(Заклинание активации)

«Не умирай, Эш».

.

.

.

(Условие активации магии)

1. Дейзи Вэзервуд

2. Пять наследий

.

.

.

(Активация магии)

Воскрешение памяти