Глава 36

* * *

Александр покинул казино и теперь стоял на вокзале Блюгейта.

Его правая рука, Бойг, произнёс с усмешкой:

— Надо же, впервые ваши прогнозы не оправдались?

— И не говори, — Александр мягко, на первый взгляд, улыбнулся. — Не ожидал, что Бенедикт решит отдать всю власть мне в руки. С таким раскладом ему будет непросто сместить меня с моего места.

— А может, он и не собирается его отнимать?

— С чего бы вдруг? Этот ублюдок до самой своей смерти будет для меня угрозой.

Он всегда оставался фактором риска. И Александр уже сейчас предчувствовал, что в будущем, пока один из них не сдохнет, они с Бенедиктом так и будут покушаться на жизни друг друга.

В этот момент поезд остановился, и Бенедикт сошёл на перрон.

Заметив сплошную чёрную массу из людей Александра, заполонивших вокзальную платформу, он на секунду замер:

— Чего вы тут устроили такую жуткую встречу?

— Пошли.

Бенедикт взял дубинку, которую с воодушевлением протянул ему стоявший позади Лука.

Бойг отступил назад, а Бенедикт, заняв место правой руки Александра, зажал дубинку под мышкой и, поправляя рубашку, спросил:

— Мэр сейчас в казино?

— Да.

— Долго же ему пришлось ждать из-за меня.

Приведя одежду в порядок, он поднялся в экипаж.

Когда банда Александра добралась до казино «Мон Деплано», вовсю хлестал дождь.

Поднимаясь по склону холма, Бенедикт спросил Александра:

— Что ты сделаешь в первую очередь, когда станешь мэром?

— С января по июнь у нас ведь действует сухой закон.

— Ну.

— В этот период Блюгейт будет торговать выпивкой.

Услышав его слова, Бенедикт повернулся к Александру.

Тот продолжил:

— Я собираюсь превратить это место в золотую жилу.

Бенедикт коротко усмехнулся и кивнул.

В амбициях Александра была движущая сила.

Через порт Блюгейта шёл колоссальный поток нелегальных иммигрантов, и все они до единого направлялись на объекты, которые развивал Александр.

В самом же казино посетителей было на удивление мало, кое-где залы и вовсе пустовали. А всё потому, что по городу уже разнёсся слух, будто хозяин заведения, Александр Четти, увёл с собой абсолютно всех своих подчинённых.

Заядлые игроки прекрасно понимали, что грядёт кровавая бойня.

В этот момент Бенедикта окликнула Джина, пит-босс VIP-зала, и протянула ему сумку:

— Вот, держи.

Джина, которую Александр особенно ценил и продвигал с самых низов — со времён, когда она была простым дилером, и вплоть до назначения пит-боссом VIP-зоны, — стояла с привычным, абсолютно нечитаемым лицом. Её длинные волосы были туго завязаны в хвост.

— Почти всё скупила.

— Спасибо.

— Ну, тогда я отдыхать.

С этими словами Джина мельком взглянула на Александра. В её глазах читался немой вопрос, можно ли ей уйти в отпуск.

Александр открыл бумажник, достал несколько купюр и протянул Джине:

— Иди, отдохни.

— Я вернусь через три дня, так что разберитесь со всем до моего прихода, — бросила на прощание Джина и удалилась.

Александр спросил:

— Так что это за сумка?

— Лотерейные билеты, говорю же.

Казино «Мон Деплано» работало круглосуточно. Чтобы начать войну против отца, нужно было найти способ на время собрать этих головорезов и игроков в одном конкретном месте. Бенедикт утверждал, что у него есть решение, и этим решением оказалась лотерея.

Сверившись с часами, он направился к пристройке.

Флигель, который изначально строился для проведения дворянских банкетов, теперь использовался как кабак.

Поскольку клиентам казино бесплатно наливали спиртное в таких количествах, что можно было напиться до беспамятства, заведение уже было забито под завязку.

Сегодня Александр выставил для гостей элитный алкоголь, организовал музыку и шоу. Под завлекающие звуки мелодий вовсю шла подготовка к розыгрышу билетов.

Увидев, сколько народу набилось в кабак, Александр втайне удивился. Раньше Бенедикт с его позволения уже пробовал изредка продавать лотерейные билеты, но тогда там не крутились большие деньги. Весь выигрыш обычно составлял цену каких-нибудь трёх коктейлей.

Однако сегодня ставки выросли: сумма главного приза была сопоставима со стоимостью недорогого автомобиля, поэтому толпа забросила игры и хлынула в кабак.

Бенедикт произнёс:

— Розыгрыш начнём с третьего места. Так или иначе, это займёт минут тридцать.

— Закончим со всем ещё до этого, — бросил Александр, оборачиваясь к главному залу казино.

Когда они вошли внутрь, залы казино оказались поразительно пустыми.

В этот же момент из пристройки донёсся яростный, полный азарта и вожделения рёв толпы — похоже, розыгрыш призов начался.

А с противоположной стороны зала, сжимая в руках оружие, уже наступали подручные Кохаса Четти.

— Бенни, — Александр впервые за долгое время назвал его по прозвищу, заставив Бенедикта обернуться, после чего добавил. — Ты ведь сам знаешь, что уже превосходишь меня в силе.

— ...

— Я слова против не скажу, так что не вздумай сдерживаться.

Бенедикт лишь цыкнул языком и без лишних слов двинулся вперёд.

Александр смотрел в спину Бенедикту, который первым ринулся прямо на толпу надвигающихся головорезов Кохаса.

Глядя на то, как тот без тени сомнений сносит врагов ударами ног и полосует их ножом, Александр каждый раз напоминал себе об одном непреложном факте. О том, что этот парень хладнокровно прикончил своего прежнего хозяина, который им помыкал.

* * *

Бухгалтер «Мон Деплано», Сильвано, и сегодня продолжал строчить свои сказки в бухгалтерской книге.

За окном то и дело раздавались крики и вопли восторга, но Сильвано до этого не было никакого дела.

Вот только из-за начавшейся бойни подача электричества стала нестабильной, и лампочка над столом то и дело мигала. При его и без того испортившемся зрении разбирать записи в гроссбухе становилось совсем невыносимо.

В конце концов он выдвинул ящик стола и достал очки.

Бенедикт заметил, что Сильвано стремительно слепнет, ещё раньше, чем сам бухгалтер признался себе в этом. Он лично купил эти очки в Уайтхилле и преподнёс ему. Хотя назвать это подарком было трудно — скорее уж чистой воды взятка.

Когда Сильвано, нацепив очки, заканчивал сводить счета, дверь кабинета резко распахнулась. Вместе со сквозняком в комнату ворвался густой запах свежей крови. Подняв глаза, бухгалтер увидел вошедшего Бенедикта. Он был ранен довольно сильно.

— …Ты ранен? Ты?

— Немного.

Раз уж это чудовище было ранено, значит, сегодняшняя драка была ещё более шумной и жестокой, чем обычно.

Правда, он до сих пор понятия не имел, из-за чего весь сыр-бор. До его подземного хранилища никто из шестёрок так и не донёс внятных новостей.

Бенедикт тяжело плюхнулся на пол прямо возле стола Сильвано и протянул ему прозрачную стеклянную баночку, которую принёс с собой.

— Купил на побережье Барка.

Внутри баночки лежали разноцветные леденцы.

Прозрачные конфеты, по форме напоминавшие морскую гальку, выглядели так, словно в них укупорили кусочек сказочного океана.

— Красивые.

Для Сильвано, который каждый день видел только деньги и бухгалтерские книги, это был слишком яркий подарок.

Словно ему вручили как минимум слиток золота, Сильвано развернулся на стуле и бережно спрятал баночку в шкаф. Затем, с видом человека, которому жаль расставаться, достал одну конфету и положил её в рот.

Заперев шкаф, он повернулся к Бенедикту. Тот негромко произнёс:

— Насчёт бухгалтерских книг.

— Да.

Речь шла о всех реальных и поддельных бухгалтерских книгах «Мон Деплано», которые Сильвано ранее передал Бенедикту.

Когда бухгалтер кивнул, Бенедикт сухо продолжил:

— Я собираюсь отнести их в налоговое управление. Прямо сейчас.

— Сейчас? Ты имеешь в виду — сегодня?!

— Именно. Сегодня.

У Сильвано внутри всё оборвалось.

Подготовка без реальных действий оставалась не более чем сладкой фантазией. И Сильвано до сих пор вполне хватало одного лишь предвкушения этой мести.

Однако момент, когда фантазию нужно претворить в жизнь, всё-таки настал.

Он ведь с самого начала согласился помогать Бенедикту только ради того, чтобы этот парень прибрал к рукам всё казино.

Но когда ситуация, которую он раньше воспринимал как лёгкую авантюру вроде покупки лотерейного билета, развернулась прямо у него перед носом, у Сильвано перехватило дыхание, и он судорожно прижал ладонь к груди.

Он слишком долго прожил взаперти и теперь чересчур сильно привык к своему вынужденному, но всё же покою.

Сцепив дрожащие руки в замке, Сильвано глухо спросил:

— Если мы придём в налоговую... они действительно начнут полноценное расследование?

— Придётся их заставить.

— Но для этого нам нужно знать точное местонахождение тайного хранилища.

— На имя Марии оформлен один склад. Надо сделать так, чтобы она сама о нём рассказала, — совершенно будничным тоном ответил Бенедикт. — Но она умна. Если действовать грубо и в спешке, ничего не выйдет.

— Это уж точно. Наша госпожа невероятно сообразительна... Вот только её доброта — это её главный порок. Да и в людях она совершенно не разбирается.

Сильвано посмотрел на Бенедикта взглядом, в котором чётко читалось: «И за какие такие грехи она вообще связалась с подобным ублюдком?»

Впрочем, стоило ему самому, как мужчине, бегло оценить внешность стоявшего перед ним парня, как мотивы Марии становились предельно понятны.

Сильвано с горечью добавил:

— А после этого... Когда начнётся официальное следствие, мисс тоже отправится в тюрьму?

Вспомнив Марию, которая всегда была добра к нему в этой помойке, он пробормотал, и Бенедикт ответил:

— А почему бы и нет?

— Дело не в том, можно или нельзя. Мне просто чертовски совестно перед ней, — тяжело переводя дух, он продолжил. — К тому же, если нас ждёт крах... лучше уж продолжать жить так.

Услышав это малодушное нытьё, Бенедикт опёрся одной ладонью о край стола и навис над бухгалтером:

— Тогда живи с этим всю жизнь.

Когда огромная тень Бенедикта накрыла его, Сильвано испуганно втянул голову в плечи. Лёгкий наклон головы парня был красноречиво направлен в сторону кандалов, сковывавших его ноги.